này là Walter Sherwood - không còn sự lựa chọn nào khác là phải bán cho
ông số cổ phần của anh ta cũng với giá như vậy.”
“Như vậy tôi có thể sở hữu 100% số cổ phần trước khi Townsend thậm
chí được nhìn thấy tờ Globe được rao bán.”
Critchley mỉm cười, thu dọn công sức của nửa tháng trời làm việc và
nói. “Thế mới biết cái mà Alexander Sherwood tiết lộ khi gặp ông ở
Geneva đã khiến ông chú ý như thế nào.”
“Đừng quên là tôi đã phải chi cho nó một triệu franc,” Armstrong nhắc.
“Tôi nghĩ nó đáng với số tiền ấy. Chừng nào ông có thể tiêu được 20
triệu đôla với sự đồng ý của bà Sherwood…”
“Tôi đã thu xếp rút khoản tiền đó từ ngân hàng New Amsterdam lúc
mười giờ.”
“Và vì ông đã có số cổ phần của Alexander, ông sẽ được quyền mua một
phần ba cổ phần còn lại của ngài Walter cũng với mức giá đó, và ông ta sẽ
không thể làm gì hơn được.”
Critchley xem đồng hồ, và khi Armstrong phết siro lên những chiếc
bánh quế mới gọi, anh ta yêu cầu người phục vụ đang ở gần đó rót cho ly
cà phê thứ hai.
***
Vào đúng 9 giờ 55 phút, chiếc Limousine của Townsend dừng lại bên
ngoài bức tường đá nâu ở đại lộ 63. Anh bước lên vỉa hè và tiến thẳng tới
cổng, ba viên luật sư theo sát gót anh. Người gác cửa rõ ràng đang đợi một
số vị khách của bà Sherwood. Tất cả những gì anh ta nói khi anh xưng tên
là: “Tầng trên cùng”, và chỉ cho anh chỗ thang máy.
Khi cửa thang máy tầng trên cùng mở ra, một người hầu gái chào đón
họ. Chiếc đồng hồ treo trên tường điểm 10 giờ khi bà Sherwood hiện ra ở
hành lang. Bà ta mặc bộ quần áo mà mẹ Townsend sẽ mô tả là một mớ hổ
lốn, và dường như không mấy ngạc nhiên khi chạm trán với 4 người đàn
ông. Townsend giới thiệu mấy viên luật sư, và bà Sherwood đề nghị họ đi
theo mình sang phòng ăn.
