100.000 bản sách, mà việc đó anh có thể làm ở bất kỳ nhà in nào của anh ở
nước Mỹ, anh chỉ mất khoảng 40.000 đôla.
“Tất cả những điều này đều được đề cập ở hợp đồng thứ hai,” Yablon
xác nhận.
Tom cố giấu vẻ ngạc nhiên. Làm sao mà một người giàu kinh nghiệm
như Yablon lại có thể bỏ qua hai thiếu sót hiển nhiên như vậy? Có vẻ
Townsend đã nói đúng, họ dường như muốn làm cho qua chuyện.
“Và ông Townsend có thể trả cho chúng tôi toàn bộ số tiền?” Bà
Sherwood hỏi. Tom đẩy hai khoản tiền cho Yablon. Chẳng buồn liếc qua,
ông ta đưa chúng cho thân chủ của mình.
Townsend chờ đợi nụ cười của bà Sherwood, song bà ta cau mày.
“Đây không phải là số tiền chúng ta đã thỏa thuận,” bà ta nói.
“Tôi nghĩ là đúng đấy,” Townsend đáp, anh đã nhận khoản tiền này từ
người thủ quỹ chính của Ngân hàng Manhattan sáng sớm hôm nay và đã
kiểm tra chúng rất cẩn thận.
“Khoản này,” bà ta nói, cầm khoản tiền 20 triệu đôla. “Thì đúng. Nhưng
khoản này thì không đúng với số tiền mà tôi yêu cầu.”
Townsend bối rối. “Nhưng bà đã đồng ý rằng số tiền trả trước cho cuốn
tiểu thuyết là 100 000 đôla,” anh nói, cảm thấy miệng mình khô khốc.
“Đúng thế,” bà Sherwood xác nhận. “Nhưng theo cách hiểu của tôi thì
khoản tiền này phải là 2 triệu 100.000 đôla.”
“Nhưng hai triệu đôla đã được trả sau một thời gian, và chỉ trong trường
hợp nếu chúng tôi vi phạm các điều khoản liên quan tới việc xuất bản cuốn
sách.”
“Đó là một nguy cơ mà rõ ràng tôi không muốn mắc phải, ông
Townsend.” bà ta nói và chằm chằm nhìn anh qua chiếc bàn.
“Tôi không hiểu.” anh nói.
“Vậy hãy để tôi giải thích cho ông. Tôi mong ông trao cho ông Yablon
đây thêm một khoản tiền là 2 triệu đôla như một khoản thế chấp, ông ấy sẽ
là người phán xử xem ai sẽ được nhận khoản tiền đó trong vòng 12 tháng.”
Bà ta ngừng lại. “Ông biết đấy, ông em chồng của tôi đã có một món lợi tức
1 triệu franc Thụy Sĩ, trong hình dạng một quả trứng của Fabergé, mà
