Townsend vẫn im lặng, trong khoảng nửa phút. Anh cân nhắc việc gọi
tên cho sự bịp bợm của bà ta, nhưng khi nhìn đồng hồ, anh nghĩ đến điều
tốt hơn. Anh đứng dậy khỏi ghế và rảo bước tới máy điện thoại trên chiếc
bàn bên cạnh, xem số ở mặt sau cuốn lịch làm việc, quay bảy con số, sau
một khoảng thời gian chờ đợi dường như vô tận, anh đề nghị được nối máy
với người thủ quỹ trưởng. Một tiếng tách nữa, và giọng người thư ký vang
lên.
“Keith Townsend đây. Tôi cần nói chuyện gấp với thủ quỹ trưởng.”
“Tôi sợ rằng lúc này ông ấy đang bận họp, thưa ông Townsend, và ông
ấy đã có lệnh là không tiếp ai trong một giờ tới.”
“Vậy cô hãy giải quyết việc này cho tôi. Trong vòng 8 phút nữa tôi phải
chuyển 2 triệu đôla tới một tài khoản khách hàng, hoặc vụ giao dịch mà tôi
và ông ta trao đổi sáng nay sẽ bị hủy bỏ.”
Một lát im lặng trước khi người thư ký nói, “Tôi sẽ gọi ông ấy ra khỏi
phòng họp, ông Townsend.”
“Tôi nghĩ cô có thể,” Townsend nghe thấy tiếng tíc tắc của giây thứ hai
phát ra từ chiếc đồng hồ cũ kỹ sau lưng anh.
Tom vươn người qua bàn và thì thầm gì đó với Yablon, ông này gật đầu,
rút bút và bắt đầu viết. Không khí im lặng đến nỗi Townsend có thể nghe
thấy tiếng ngòi bút của vị luật sư già chạy sột soạt trên tờ giấy.
“Andy Harman đây,” một giọng nói vang lên ở đầu máy bên kia. Viên
thủ quỹ chăm chú nghe Townsend giải thích về yêu cầu.
“Nhưng thưa ngài Townsend, tôi chỉ được có 6 phút. Song dù sao đi nữa
thì tiền cần được chuyển vào đâu?”
Townsend quay nhìn luật sư của mình. Đúng lúc đó Yablon ngừng viết,
giật tờ giấy ra khỏi cuốn sổ và đưa nó cho Tom để chuyển tới Keith.
Townsend đọc số tài khoản thế chấp của Yablon cho viên thủ quỹ.
“Tôi không dám hứa chắc, thưa ngài Townsend,” ông ta nói, “nhưng tôi
sẽ gọi lại cho ông ngay khi có thể. Số điện thoại của ông là bao nhiêu?”
Townsend đọc số máy ở trước mặt và đặt ống nghe xuống.
Anh từ từ bước lại bàn và thả người xuống ghế, có cảm giác như thể anh
đã tiêu đến đồng xu cuối cùng. Anh hy vọng bà Sherwood không bắt anh
