Điều bí mật của Walter được tiết lộ vào chiều thứ Ba. Người đầu tiên
trong số nhân viên của Amstrong nghe được tin đã lập tức gọi điện đến văn
phòng anh và được biết số máy nhà riêng thư ký của anh. Khi người ta giải
thích cho Pamela về kế hoạch của Walter, cô không hề nghi ngờ rằng, xét
theo bất kỳ tiêu chuẩn nào, thì đây cũng chính là tình huống khẩn cấp và
lập tức gọi điện đến khách sạn George V. Viên quản lý khách sạn cho biết
ngài Armstrong và “cộng sự” đã rời khỏi khách sạn sau khi tình cờ gặp
một nhóm Bộ trưởng thuộc Công đảng đến Paris để tham dự hội nghị khối
NATO đang ngồi ở quầy bar. Pamela đã dành cả thời gian còn lại của buổi
chiều để gọi tới tất cả các khách sạn hạng nhất ở Paris, nhưng không có kết
quả, cho mãi tới gần nửa đêm, cuối cùng cô mới tóm được Armstrong.
Người trực đêm khăng khăng bảo cô rằng ngài Armstrong đã ra lệnh
không được quấy rầy ngài trong bất kỳ tình huống nào. Nhớ đến tuổi của cô
gái đi cùng với ông, anh ta cảm thấy sẽ trượt mất khoản tiền boa nếu không
nghe theo mệnh lệnh này. Pamela đã thức trắng đêm và đến 7 giờ sáng cô
gọi lại lần nữa, nhưng đến tận 9 giờ ngày thứ Sáu người quản lý mới đến,
cô lại nhận được cùng một câu trả lời lãnh đạm.
***
Người đầu tiên thông báo cho Townsend biết điều sắp xảy ra là Chris
Slater, phó biên tập mục Biếm họa của tờ Globe, người đã quyết định gọi
sang bờ biển bên kia để thông báo vấn đề, hy vọng nhờ đó có thể cứu vãn
được tương lai của mình trong tờ báo. Trên thực tế, đã có một vài cuộc gọi
tới Townsend ở Câu lạc bộ Quần vợt, nơi cuối cùng người ta tìm thấy anh
đang cùng Tom Spencer so tài trong trận đấu trị giá 1.000 đôla. Townsend
đang đấu hiệp cuối cùng thì có tiếng gõ lên cửa kính và người phục vụ Câu
lạc bộ hỏi liệu ông Townsend có thể ra nghe điện thoại khẩn được không.
Cố không để mất tập trung, Townsend chỉ hỏi “Ai gọi?”.
Vì cái tên Chris Slate chẳng có ý nghĩa gì đối với anh, anh nói “Hãy bảo
ông ta là tôi sẽ gọi lại sau”. Ngay trước khi giao bóng, anh hỏi thêm, “ông
ta có nói là gọi từ đâu không?”
