nghỉ cuối tuần, đôi khi hai đến ba lần một ngày.”
“Hãy tin tôi, Ray, tôi không biết gì về việc ấy cả.” Armstrong nói.
“Ngay khi ông rời khỏi đây tôi sẽ nói chuyện với Don Sharpe. Tôi đảm bảo
rằng đó là lần cuối cùng ông nghe thấy chuyện đó.”
“Cảm ơn, Dick,” ông ta nói. “Nhưng đó không phải là việc tôi muốn
ngăn chặn. Vấn đề là ở câu chuyện họ đã nắm được.”
“Tôi sẽ giúp ông nếu ông cho tôi biết đầu đuôi sự việc. Ray”.
Vị bộ trưởng nhìn chăm chăm xuống mặt bàn. Lát sau ông ngẩng đầu
lên. “Chuyện đã xảy ra từ nhiều năm trước,” ông bắt đầu, “Đã lâu quá rồi,
thực sự đến gần đây tôi hầu như không còn nhớ là nó đã từng diễn ra.”
Armstrong vẫn im lặng khi đổ đầy cốc rượu cho vị khách một lần nữa.
“Đó là sau khi tôi trúng cử Hội đồng thành phố Bradford.” Ông nhấp
một ngụm rượu nữa. “Tôi đã gặp cô thư ký của người quản lý tòa nhà.”
“Lúc ấy ông đã cưới Jenny?” Armstrong hỏi.
“Không, Jenny và tôi gặp nhau nhiều năm sau đó, ngay truớc khi tôi
trúng cử ở khu Tây Bradford.”
“Vậy có gì rắc rối?” Armstrong nói. “Ngay cả Công đảng cũng cho phép
ông có bạn gái trước khi lấy vợ,” anh thêm, cố nói nhẹ nhàng.
“Nhưng không phải khi họ có thai,” vị bộ trưởng nói. “Và khi tôn giáo
của họ cấm phá thai.”
“Tôi hiểu.” Armstrong khẽ nói. Ngừng một lát, anh hỏi. “Jenny có biết
chuyện này không?”
“Không, không biết gì cả, tôi chưa bao giờ kể cho bà ấy, hoặc bất kỳ ai
về chuyện này. Cô ấy là con gái một bác sĩ địa phương, một đảng viên
Đảng Bảo thủ. Vì vậy trước hết gia đình không bao giờ cho phép tôi. Nếu
điều ấy diễn ra, giữa nhiều thứ khác tôi sẽ bị hội chứng. Tôi đã bảo anh rồi
mà…”
“Vậy là cô gái đã làm khó cho ông?”
“Không, Chúa phù hộ cô ấy. Rahila rất tuyệt vời, cho dù gia đình cô ấy
không coi tôi như con rể. Tất nhiên, tôi đã chu cấp đầy đủ cho cô ấy.”
“Dĩ nhiên rồi. Nhưng nếu cô ấy không gây cho ông bất kỳ một rắc rối
nào, vậy thì vấn đề là gì. Không một tờ báo nào dám đăng bất kỳ điều gì trừ
