mục sách bán chạy. Nó xứng đáng với khoản đầu tư 2.000 đôla, Townsend
nghĩ. Anh mở chiếc phong bì thứ hai. Nó chứa các bài báo và bài nghiên
cứu do Don Sharpe cung cấp về những hoạt động không có trong trích
ngang lý lịch của Bộ trưởng Công nghiệp.
Một giờ sau đó, Townsend không chỉ biết rằng sẽ tìm lại được một triệu
đôla thứ hai, mà còn cảm thấy là Armstrong sẽ phải ân hận vì đã giữ kín bí
mật của ngài Bộ trưởng. Anh nhấc ống nói và bảo Heather rằng anh cần gửi
một bưu kiện đi New York bằng đường chuyển phát riêng. Khi cô đã mang
một trong hai chiếc phong bì đã được dán kín đi khỏi, anh nhấc điện thoại
bảo Tổng biên tập tờ Globe đến gặp.
“Khi nào có dịp đọc qua cái này,” anh nói, “anh sẽ biết cần đăng lên
trang nhất ngày mai cái gì.”
“Tôi đã có một câu chuyện giật gân cho ngày mai,” viên Tổng biên tập
nói. “Chúng tôi có bằng chứng là Marylin Monroe đang còn sống.”
“Cô ta có thể đợi đến một hôm khác.” Townsend nói. “Ngày mai chúng
ta sẽ đưa lên trang nhất Bộ trưởng Bộ Công Nghiệp và cố gắng của ông ta
để che giấu câu chuyện về một đứa con bất hợp pháp. Hãy đảm bảo là sẽ có
bản in thử của trang nhất trên bàn tôi vào 5 giờ chiều nay.”
***
Ít phút sau Armstrong nhận được điện thoại của Ray Atkins.
“Tôi có thể giúp gì được cho ông, Ray?” Anh hỏi đồng thời nhấn chiếc
nút bên cạnh máy.
“Không, Dick, đây là lúc tôi quay lại giúp ông,” Atkins nói. “Bản báo
cáo của Ủy ban Hợp nhất và Độc quyền vừa mới được đặt lên bàn tôi,
những khuyến nghị sơ bộ của họ đối với tờ Citizen.”
Armstrong cảm thấy những giọt mồ hôi nhỏ đọng trên tay.
“Họ khuyên tôi nên quyết định có lợi cho ông. Tôi gọi điện đơn giản là
để báo cho ông biết rằng tôi định làm theo lời khuyên đó.”
“Cảm ơn vì một tin tuyệt vời,” Armstrong bật dậy, dù chỉ có một mình
trong phòng.
