chống lại ông. Sau đó, chẳng đếm xỉa gì đến việc họ đang ở nơi đông
người, bà chuyển sang hỏi xem ông định làm thế nào để nêu vấn đề bán số
cổ phiếu trong tờ Star cho Armstrong.
Cơ hội đầu tiên để thoát khỏi cuộc thẩm vấn của E.B - những câu trả lời
của Townsend đã viết kín mặt sau của hai tờ thực đơn - đã đến khi một
người hầu len vào giữa họ để rót đầy rượu vào ly của ông. Ông lập tức quay
sang Carol Greenville, vợ chủ tịch ngân hàng đang ngồi bên trái ông.
Những câu hỏi duy nhất mà Carol muốn được trả lời là: “Kate và bọn trẻ
thế nào?” và “Ông đã xem sự tái xuất của Gã và Búp Bê chưa?”
“Ông đã xem sự tái xuất của Gã và Búp Bê chưa, Dick?” Viên thống đốc
hỏi.
“Tôi không thể nói là đã xem, Mario,” Armstrong đáp. “Với cố gắng
điều hành những tờ báo thành công nhất ở New York và London, tôi hầu
như không tìm được thời gian để tới nhà hát thời buổi này. Và thẳng thắn
mà nói, với cuộc bầu cử đang tới gần, tôi ngạc nhiên thấy ông có thể làm
được thế.”
“Đừng quên, Dick, là các cử tri cũng tới nhà hát,” viên Thống đốc nói.
“Và nếu ông ngồi ở dãy ghế thứ năm sẽ có ba nghìn người nhìn thấy ông.
Họ luôn hài lòng thấy ông có chung sở thích với họ.”
Armstrong cười phá lên. “Tôi sẽ chẳng bao giờ trở thành nhà chính trị,”
ông nói và giơ tay lên. Lát sau một người hầu bàn xuất hiện bên cạnh ông.
“Tôi muốn thêm một chút nữa,” Armstrong nói nhỏ.
“Vâng, thưa ngài,” người phục vụ nói, anh ta có thể thề rằng đã lấy phần
thức ăn cho ngài Armstrong đến lần thứ ba.
Armstrong liếc sang David Dinkins đang ngồi bên phải, và để ý thấy
ông ta chỉ ăn có một chút phần thức ăn của mình - một thói quen hay gặp ở
những diễn giả sau bữa tối mà ông đã thấy qua nhiều năm. Viên Thị trưởng
đang cúi đầu xem lại bài diễn văn đã đánh máy của mình, thỉnh thoảng sửa
lại đôi chút.
Armstrong cố không làm cản trở ông ta, và để ý thấy là khi Dinkins
được mời dùng món kem thì ông ta xua tay từ chối. Armstrong gợi ý với
người hầu bàn là nên để nó lại, phòng khi ngài Thị trưởng đổi ý. Đến lúc
