Khi ông qua đời thì mọi chuyện trở nên dễ dàng: bằng di chúc, ông được
quyền bắt bà phải chia căn nhà với người mà ông muốn, người đó được ông
xác định là tôi và Hanah, để ông vừa có thể chuộc lại chút ăn năn với tôi
mà lại không phải mang tiếng ác với bà. Thiên hạ khi đặt tất cả chúng tôi
lên cán cân đạo đức sẽ thấy là ông đầy ắp tình người: một bên là vợ thứ và
con trai út, một bên là con trai cả và cháu nội, không bên nào bị coi nhẹ
hơn bên nào. Bố tôi quả là cao kiến. Chỉ hơn một ngày mà tôi phát hiện ra
bao nhiêu đức tính của ông: đầu tiên là ông hào hoa phong nhã, bây giờ lại
thấy thêm là ông cũng khá thông minh. Đáng tiếc là cả hai đức tính đều
không thuộc vào gien di truyền.
Tôi cho rằng bố tôi đã mưu đồ chuyện này từ lâu nhưng quyết giữ kín đến
ngày cuối cùng. Tất nhiên không phải để bảo vệ quyền lợi cho tôi và Hanah
mà vì ông sợ bị trả thù. Khi còn ở chung dưới một mái nhà thì việc trả thù
không gặp mấy khó khăn, ông từng nghe vô khối vụ vợ sát hại chồng bằng
những cách tinh tế như để hở bình ga, cho uống nhầm thuốc, cắt phanh ô-
tô, chèn gối vào mũi… Và thế là để chặn đứng mọi nghi ngờ của mẹ kế, bố
tôi đã lập di chúc theo ý bà rồi đợi đến khi chắc chắn rằng bệnh tật chỉ cho
phép sống thêm một ngày nữa, ông mới rắp tâm thay đổi nó.
Nhưng ngay cả vào cái ngày cuối cùng ấy, ông cũng hết sức thận trọng để
tránh bị trả thù: ông cho gọi chưởng khế đến và trong vòng tay bảo vệ của
chưởng khế (người đại diện cho pháp luật) ông yêu cầu sửa lại di chúc. Tất
nhiên là ông đạt được ý muốn (trước khi nhắm mắt, ông đã nhìn thấy di
chúc mới). Nhưng một ngày sau lại phải thua (đáng tiếc là ông không biết
vì đã chui vào quan tài rồi), bởi vì không có cuộc chiến nào cho phép cả hai
bên cùng thắng lợi vẻ vang: nếu ông tính toán được đường đi nước bước thì
mẹ kế còn tính toán đến từng chi tiết (giọng nói, cái nhìn, bước đi… trong
buổi thuyết phục tôi); nếu ông nổi dậy muộn màng chỉ để thỏa mãn ý muốn
trừng phạt, thì bà bị dồn vào chân tường và phải tìm mọi cách tự vệ; nếu
ông đến phút cuối cùng vẫn không đủ dũng cảm thì bà sẵn sàng đương đầu
