hợp không. Sau đó, như đọc một bản mô tả về chính Ngài, như bất cứ vị
vua nào khác sẽ làm, Ngài sẽ nhìn bức chân dung của Ngài, bị ấn tượng bởi
hình ảnh đó giống hệt Ngài hơn là bởi những bức tranh minh họa lộng lẫy
của chúng ta; sau đó, nếu Ngài dành thì giờ để xem xét cái phong cảnh mà
chúng ta đã khó nhọc và tận tụy tạo ra bằng cái giá là thị lực của chính
chúng ta thì càng hay. Anh, cũng như tôi, đều biết rằng trừ phi có phép màu,
Ngài sẽ cất kỹ cuốn sách trong kho báu mà thậm chí không hỏi xem ai đã
làm cái khung hay những bức minh họa dát vàng, ai vẽ người này hay con
ngựa kia - và giống như mọi nghệ nhân tài hoa khác, chúng ta sẽ trở lại với
việc vẽ tranh, luôn hy vọng rằng một ngày nào đó chúng ta sẽ được đền đáp
xứng đáng."
Chúng tôi im lặng hồi lâu, như thể đang chờ đợi một điều gì đó.
"Khi nào ta mới được đền đáp như thế?", anh ta hỏi. "Khi nào những
bức tranh chúng ta đã làm cho đến khi mắt không còn nhìn thấy nữa thực sự
được đánh giá cao? Khi nào người ta sẽ cho tôi, cho chúng ta sự tôn trọng
mà chúng ta đáng được hưởng?"
"Không bao giờ!"
"Sao lại thế?"
"Họ sẽ không bao giờ cho anh những gì anh muốn," tôi nói. "Trong
tương lai, thậm chí anh còn ít được đánh giá cao hơn."
"Sách tồn tại qua nhiều thế kỷ mà," anh ta nói một cách tự hào nhưng
không tự tin.
"Tin ta đi, không một bậc thầy Venice nào có được sự nhạy cảm nên thơ,
niềm tin, sự mẫn cảm của anh, sự thuần khiết và rực rỡ trong màu sắc của
anh, nhưng tranh của họ hấp dẫn hơn bởi chúng giống cuộc sống thực hơn.
Họ không vẽ thế giới này như được thấy từ ban công của một ngọn tháp mà
bỏ qua những gì họ gọi là luật phối cảnh; họ vẽ những gì trông thấy được ở
