của nàng thiếu nữ xinh đẹp đó mà là niềm đam mê của người họa sĩ. Và để
chứng minh một cách tự hào quan điểm của mình, ông đã cố gắng vẽ cũng
cây tiêu huyền đó với đầy đủ lá trên một hạt gạo. Nếu chữ ký được giấu bên
dưới những bàn chân xinh đẹp của những cô hầu phục vụ Shirin không làm
tôi lầm, thì dĩ nhiên tôi đang xem cái cây lộng lẫy do bậc thầy mù ấy vẽ trên
giấy - không phải cái cây vẽ trên hạt gạo mà ông mới hoàn tất một nửa, vì
bảy năm ba tháng sau khi bắt đầu công trình này thì ông bị mù. Trên một
trang khác, Rustem đâm Alexander mù bằng mũi tên có ngạnh được vẽ theo
phong cách của các họa sĩ vốn biết phong cách Ấn Độ, quá sống động và
màu mè, đến độ kiếp mù, mối sầu muôn đời và nỗi khao khát thầm kín của
nhà tiểu họa đích thực xuất hiện trước người xem như khúc dạo đầu của
một buổi lễ kỷ niệm ngập tràn niềm vui.
Mắt tôi lướt qua những bức tranh và pho sách này với sự kích động của
một người muốn tận mắt nhìn những huyền thoại mà anh ta đã nghe nói bao
năm nay cũng nhiều không kém nỗi lo của một ông già cảm thấy mình sẽ
sớm không còn trông thấy gì nữa. Ở đây, trong gian Quốc khố lạnh lẽo tràn
ngập màu đỏ thẫm mà trước đây tôi chưa bao giờ thấy - được tạo ra bởi
màu vải và bụi trong ánh sáng đặc biệt của những ngọn nến - thỉnh thoảng
tôi la to lên vì ngưỡng mộ, và thế là Siyah và tên lùn lại chạy đến bên tôi,
nhìn qua vai tôi vào trang giấy lộng lẫy trước mặt tôi. Không thể kìm mình,
tôi bắt đầu giải thích:
"Màu đỏ này là của sư phụ vĩ đại Mirza Baba Imami ở Tabriz, mà bí mật
của nó ông đã mang theo xuống mồ. Ông đã sử dụng nó cho các rìa thảm,
màu đỏ của Alevi trên khăn xếp của Vua Ba Tư, và nhìn này, nó ở đây trên
bụng con sư tử trong trang này và trên áo choàng của chàng trai dễ thương
này. Allah không bao giờ trực tiếp để lộ ra màu đỏ tươi đẹp này trừ khi
Người để cho máu của thần dân người chảy. Tuy nhiên để chúng ta có thể
nỗ lực hết sức tìm ra sự đa dạng của màu đỏ này, vốn chỉ có thể thấy được
bằng mắt thường trên vải nhân tạo và trong những bức tranh của các bậc
thầy vĩ đại nhất, Thượng đế cũng ký thác bí mật của nó cho loài côn trùng
