Tại sao lòng kính sợ mà tôi vừa mới cảm thấy đây lại nhường chỗ cho
thói đạo đức giả khi tôi nói lên những tình cảm của mình? Phải chăng, nếu
muốn lời tán dương một con người - mà tài năng và sự lão luyện của người
đó thực sự làm chúng ta kinh ngạc - là một lời tán dương chân thật, thì
trước hết ông ta cần phải mất hầu hết quyền lực cùng ảnh hưởng của mình
và trở nên đôi chút đáng thương?
"Vậy bây giờ tên lùn đó đang nấp ở đâu?" ông hỏi.
Ông nói điều này theo cách những kẻ có quyền lực hài lòng trước những
lời tán tụng nhưng mơ hồ nhớ ra rằng họ không nên như thế - cứ như ông
muốn đổi đề tài.
"Dù là một bậc thầy vĩ đại của những truyền thuyết và phong cách Ba
Tư, thầy đã tạo ra một thế giới minh họa riêng biệt xứng đáng với sức mạnh
và danh tiếng của Ottoman," tôi thì thầm. "Thầy là người đã mang đến cho
nghệ thuật sức mạnh của thanh gươm Ottoman, những màu sắc lạc quan của
chiến thắng Ottoman, sự quan tâm và chú ý vào vật thể và công cụ, và
quyền tự do hưởng một lối sống thoải mái. Thưa Sư phụ yêu quý, vinh dự
lớn nhất của đời con là được nhìn những kiệt tác của những bậc thầy huyền
thoại xưa này cùng với thầy..."
Tôi thì thầm như vậy hồi lâu. Trong bóng tối giá lạnh và cảnh bừa bộn
của Quốc khố giống như một bãi chiến trường hoang vắng, thân thể chúng
tôi sát vào nhau đến độ tiếng thì thầm của tôi trở thành một biểu hiện của sự
gần gũi.
Lát sau, như với người mù vốn không thể kiểm soát những biểu hiện
trên nét mặt, đôi mắt Sư phụ Osman mang vẻ của một ông già chìm đắm
trong niềm vui. Tôi ca ngợi người thầy già này hết lời, có lúc với xúc cảm
tận đáy lòng, có lúc run rẩy với nỗi khiếp sợ sâu xa mà tôi cảm thấy đối với
người mù.
