ta có thể nói: "tôi đâu biết đọc, chỉ gương mặt của những thiếu nữ xinh đẹp
đọc lá thư đó thôi."
"Vậy chị đọc thấy gì trên khuôn mặt Shekure?"
"Cảnh trơ trọi."
Chúng tôi im lặng hồi lâu. Một con cú đậu trên mái vòm của nhà thờ Hy
Lạp nhỏ chờ đêm xuống; bọn trẻ hàng xóm mũi dãi thò lò cười nhạo quần
áo và túi đựng đồ của tôi, và một con chó ghẻ đang từ nghĩa trang đầy cây
tuyết tùng vừa sung sướng gãi lông vừa chạy xuống chào đón đêm về.
"Chậm lại coi?" Tôi kêu lên với Siyah, "tôi đâu leo dốc như anh được.
Anh lôi tôi với túi đồ này đi đâu vậy?"
"Trước khi chị đưa tôi đến nhà Hasan, tôi muốn đưa chị đến gặp mấy
chàng trai can đảm và hào phóng để chị có thể bày túi đồ ra bán cho họ mấy
cái khăn tay hoa hòe hoa sói, khăn lụa trùm đầu và mấy cái ví thêu chỉ bạc
để họ tặng người tình bí mật của họ."
Đây là một dấu hiệu tốt khi Siyah vẫn có thể nói đùa trong tâm trạng rầu
rĩ, nhưng tôi có thể hiểu sự nghiêm trọng đằng sau sự đùa cợt của anh ta.
"Nếu anh định tập họp một đội binh, tôi sẽ không bao giờ dẫn anh đến nhà
Hasan đâu", tôi nói. "Tôi sợ những vụ đánh nhau với cãi lộn muốn chết."
"Nếu chị vẫn là một Esther thông minh như xưa nay," anh ta nói, "thì sẽ
chẳng có đánh nhau hay cãi lộn gì cả."
Chúng tôi băng qua Aksaray và bước vào con đường trở ngược lại,
thẳng về phía những khu vườn Langa. Đến đoạn trên của con đường lầy lội,
trong một khu vực nghèo khổ, Siyah đi vào một tiệm hớt tóc vẫn còn mở
cửa. Tôi thấy anh ta nói chuyện với ông thợ cạo đang ngồi để một cậu trai
trông lương thiện với đôi tay xinh đẹp cạo râu cho ông dưới ánh đèn dầu.
Ngay sau đó, bác thợ cạo, cậu học việc đẹp trai của ông ta, và sau đó hai
