thoát được. Anh ta rú lên, sợ mình mất mạng. Rồi tôi giẫm lên bàn tay nó,
khiến anh ta đau đớn tột độ. Vung con dao trước mặt hai người kia, tôi la to:
"Đứng im!"
Họ ngồi im tại chỗ. Tôi thọc mũi dao găm vào mũi Siyah, theo cách mà
Keykavus đã làm trong truyền thuyết. Khi nó bắt đầu chảy máu, những giọt
nước mắt cay đắng bắt đầu chảy từ đôi mắt van nài của anh ta.
"Bây giờ, hãy nói cho tôi biết," tôi nói, "tôi có bị mù không?"
"Theo truyền thuyết, máu đóng thành cục trong mắt một số người, song
ở một số người khác thì không. Nếu đấng Allah hài lòng với nghệ thuật của
anh, Người sẽ ban màn đêm lộng lẫy của Người cho anh và chăm sóc anh.
Trong trường hợp đó anh sẽ không nhìn thấy thế giới khốn khổ này, song sẽ
thấy những khung cảnh tuyệt đẹp mà Người thấy. Nếu Người không hài
lòng, anh sẽ tiếp tục thấy thế giới theo cách anh hiện thấy."
"Tôi sẽ thực hành nghệ thuật đích thực ở Hindustan" tôi nói. "Tôi chưa
vẽ được bức tranh để Allah dựa vào đó mà phán xét tôi."
"Đừng nuôi ảo tưởng rằng anh có thể thoát khỏi những phương pháp của
người Tây vực," Siyah nói. "Anh có biết rằng Akbar Đại hãn đã khuyến
khích tất cả họa sĩ của ông ta ký tên vào tác phẩm của họ không? Những
thầy tu Dòng Tên ở Bồ Đào Nha từ lâu đã giới thiệu hội họa và những
phương pháp của châu Âu ở đó. Hiện giờ chúng có mặt khắp nơi."
"Luôn luôn có công việc cho người nghệ sĩ nào muốn giữ lại sự thanh
khiết, luôn có nơi để trú chân," tôi nói.
"Phải," Leylek nói, "bị mù và trốn tới những quốc gia không tồn tại."
"Tại sao anh muốn giữ nguyên sự thanh khiết?" Siyah hỏi. "Hãy ở lại
đây với chúng tôi."
