Bốn năm sau, khi Đức vua băng hà và lên nối ngôi là vua Mehmed,
người hoàn toàn quay lưng với nghệ thuật, thì nhiệt tình của Siyah dành cho
trang trí và hội họa chuyển từ một niềm vui công khai thành một bí mật
riêng tư, cái bí mật mà anh theo đuổi sau những cánh cửa đóng chặt. Có
những lúc anh mở một trong những cuốn sách của cha tôi để lại và nhìn với
vẻ có lỗi và buồn bã vào một bức minh họa được làm từ thời các con trai
của Tamerlane ở Herat - vâng, Shirin đem lòng yêu Husrev sau khi thấy bức
tranh vẽ chàng - không phải như thể nó là một phần trong trò chơi của tài
năng vẫn được chơi trong giới quý tộc, mà như thể anh đang ngẫm nghĩ về
một bí mật ngọt ngào từ lâu đã chôn vào ký ức.
Trong năm thứ ba của triều đại Đức vua, Nữ hoàng Anh gửi cho Đức
vua một chiếc đồng hồ kỳ diệu chứa một nhạc cụ với một ống gió. Phái
đoàn Anh lắp ráp chiếc đồng hồ khổng lồ này sau nhiều tuần làm việc vất
vả với đủ thứ bộ phận, bánh răng, bức tranh và tượng nhỏ mà họ mang từ
Anh qua, dựng nó trên dốc Vườn Thượng uyển đối diện Halic. Nhiều đám
đông tụ tập trên các con dốc Halic hoặc chèo xuồng đến để xem kinh ngạc
và thán phục, thấy những món trang trí và pho tượng to bằng người thật
xoay quanh nhau một cách có mục đích trong khi cái đồng hồ khổng lồ đó
phát ra tiếng nhạc ồn ào và khủng khiếp, thấy những pho tượng tự khiêu vũ
một cách tao nhã và đầy ý nghĩa theo giai điệu cứ như chúng là những tạo
vật của Thượng đế hơn là của tôi tớ Người, và thấy đồng hồ báo giờ với
toàn thể Istanbul bằng một tiếng rền vang nghe giống tiếng gõ chuông.
Thỉnh thoảng Siyah và Esther nói với tôi chuyện cái đồng hồ, cũng như
việc nó là tâm điểm của sự kinh ngạc bất tận của bọn tiện dân và những
đám đông ngốc nghếch ở Istanbul, đã thành một nỗi khó chịu cho những
người sùng đạo và Đức vua như thế nào vì nó biểu tượng cho sức mạnh của
bọn ngoại giáo. Vào một thời điểm khi những lời đồn kiểu này rộ lên, vua
Ahmed, người kế vị vua Mehmed, thức dậy lúc nửa đêm dưới sự thúc đẩy
của đấng Allah, đã cầm lấy vương trượng và đi từ hậu cung đến vườn
Thượng uyển, ở đó Ngài đập vỡ tan cái đồng hồ và những bức tượng của nó
