Lâu là bàn đạp để thành lập trung tâm Bành Thành. Và trung tâm Bành
Thành lại là bàn đạp để thành lập trung tâm Lạc Dương.
Hồi đó kinh đô của nhà Hán là Lạc Dương. Từ Lạc Dương đi qua Ấn Độ
bằng đường bộ rất khó khăn, khó khăn gấp cả trăm lần đường biển, tuy xa
hơn nhưng an ninh hơn nhiều. Có những chi tiết trong Hậu Hán Thư, trong
sách Ngô Chí, chứng tỏ rằng trung tâm Lạc Dương là do trung tâm Bành
Thành mà được tạo dựng. Trong sử có ghi chép lại là vua Hán Hoàng Đế đã
thờ Lão Tử ở trong cung cùng với Bụt. Truyền thuyết nói rằng vua Hán
Minh Đế một hôm nằm mộng thấy một người bằng vàng bay ở trước cung
điện. Tỉnh dậy vua hỏi các quần thần. Quần thần nói là ở Tây phương có
một vị giáo chủ tên Buddha. Người vàng mà vua thấy trong cơn mộng đó là
Bụt. Do đó vua đã cử một phái đoàn đi đường bộ sang Ấn Độ để thỉnh
kinh. Sau nhiều năm, phái đoàn mới thỉnh được kinh Tứ Thập Nhị Chương,
đem về để tại một ngôi chùa gọi là chùa Bạch Mã. Ở thời đó, tại Lạc
Dương chỉ có hai ngôi chùa thôi, chùa Bạch Mã và chùa Hứa Xương.
Nhưng truyền thuyết về nguồn gốc đạo Bụt ở trung tâm Lạc Dương căn cứ
trên giấc mộng của vua Hán thì hiện giờ các nhà học giả không công nhận.
Không thể vì một giấc mộng mà người ta đã cử một phái đoàn đi một
chuyến đi gian khổ như vậy. Đó là lý do thứ nhất. Lý do thứ hai là nếu ông
quan kia mà biết rằng người vàng bay trước điện trong giấc mộng là Bụt, là
vị giáo chủ một tôn giáo tại Ấn Độ, thì đó có nghĩa là trước khi phái đoàn
đi Ấn Độ, người ta đã biết tới Bụt rồi. Những lý do đó chứng tỏ rằng câu
chuyện trên chỉ là một truyền thuyết.
Ngôi chùa thứ hai tên là Hứa Xương cho chúng ta thêm một lý do để tin
tưởng rằng trung tâm Phật giáo thứ hai, trung tâm Lạc Dương, là do trung
tâm Bành Thành mà được thành lập. Vào năm 65, tức là trong thế kỷ đầu,
vua Hán Minh Đế có xuống một tờ chiếu để nói rằng nếu người nào thấy
mình có tội với đất nước thì có thể dâng vàng bạc hay là gấm lụa để chuộc
tội. Lúc đó có một người tên là Sở Vương Anh, không có tội gì hết nhưng
cũng có mặc cảm là mình không xứng đáng, cho nên đã dâng lên vài chục
