cho họ, anh giải thích. Nếu như tất cả mọi người đều tin rằng cô đã không
được học đọc, vậy thì cô sẽ không thể đọc được những lá thư đó.
Cô thì cho rằng lý do đó chứa đầy kẽ hở, nhưng cô không tranh cãi với
chồng. Cô tập trung vào việc phịa ra vài câu chuyện hài hước về thời thơ ấu
của mình để thoả mãn trí tò mò cho Quý bà Briars. Cô kết thúc những lời
bình luận của mình bằng sự thú nhận rằng mặc dù đó chắc chắn là quãng
thời gian yên bình, nhưng nó cũng hơi nhàm chán một chút.
Chủ đề câu chuyện chuyển sang vấn đề về cuộc hôn nhân hiện thời của
họ. Caine trả lời tất cả những câu hỏi của Quý bà Briars. Jade cảm thấy
sửng sốt vì cái cách anh nói dối một cách trơn tru dễ dàng. Rõ ràng là anh
cũng có khả năng bẩm sinh đó như cô.
Người bạn cũ của cha cô có vẻ hứng thú một cách thật lòng, Jade nghĩ
rằng bà là một người phụ nữ vô cùng ngọt ngào.
“Tại sao bà chưa bao giờ kết hôn?” Jade hỏi. “Cháu biết đó là một câu
hỏi tọc mạch, nhưng bà là một người rất xinh đẹp, thưa Quý bà Briars.
Cháu chắc chắn là bà phải có cả tá các anh chàng trẻ tuổi lởn vởn xung
quanh hi vọng được bà chú ý.”
Quý bà Briars rõ ràng là hài lòng trước lời nhận xét của Jade, thực ra bà
còn đỏ cả mặt lên. Bà dừng lại vỗ lên mái tóc của mình trước khi trả lời, và
Jade nhận ra cơn chấn động trên bàn tay của người phụ nữ đứng tuổi đó. Sự
tàn phá của tuổi tác, cô kết luận trong khi chờ nghe câu trả lời của bà.
“Ta đã đặt hi vọng vào cha cháu trong một thời gian dài, cháu yêu quý.
Thorton là một người đàn ông nổi bật, mặc dù vậy tia lửa đặc biệt giữa
chúng ta lại không tồn tại. Cuối cùng chúng ta trở thành bạn tốt của nhau.
Thi thoảng ta vẫn nghĩ về ông ấy, và thi thoảng ta vẫn lôi những món quà
nhỏ quý giá mà ông ấy đã tặng ta ra xem, rồi ta lại trở nên uỷ mị.” Bà thừa
nhận. “Cháu có bất cứ kỷ vật đặc biệt nào làm cho cháu nhớ đến cha cháu
không, Jade?”
