phía chúng tôi. Khoảnh khắc ngay sau khi cảm nhận được con hồn rỗng, tôi
trông thấy nó lao về phía chúng tôi qua một cuộn hơi nước, cặp môi đen xì
ngoác rộng, những cái lưỡi ngoe nguẩy trong không khí.
Chúng tôi đã bị kẹt cứng. Nếu chạy về phía thanh cuốn chúng tôi sẽ bị
bắn chết và không chết cũng trọng thương. Nếu nhảy xuống đường ray,
chúng tôi sẽ bị đoàn tàu cán nát. Và chúng tôi cũng không thể nên đoàn tàu
để đào thoát vì sẽ mất ít nhất mười giây nữa nó mới dừng lại, mười hai giây
nữa các cửa lên xuống mới mở ra, rồi thêm mười giây nữa chúng mới đóng
trở lại, mà tới lúc đó chúng tôi hẳn đã chết rồi, theo cách này hay cách khác.
Vậy là tôi làm như vẫn làm mỗi khi không còn ý tưởng nào - tôi nhìn sang
Emma. Tôi có thể thấy từ sự tuyệt vọng trên khuôn mặt cô rằng cô hiểu tình
thế vô vọng của chúng tôi, và từ quai hàm cứng lại như tạc bằng đá của cô
rằng cô định dù thế nào cũng sẽ hành động. Mãi đến khi cô bắt đầu tập tễnh
bước lên trước, xòe hai lòng bàn tay ra, tôi mới nhớ ra cô không thể trông
thấy con hồn rỗng, và tôi cố nói với cô, với tay về phía cô, ngăn cô lại,
nhưng tôi không thể nói ra lời mà cũng không thể với lấy cô mà không
buông Người Gấp xuống, thế rồi Addison đến bên cạnh cô, sủa về phía gã
xác sống trong khi cô cố gắng vô vọng để tạo ra một ngọn lửa - chỉ là
những tia lửa, tia lửa, không gì khác, như một cái bật lửa sắp hết ga.
Gã xác sống bật cười, kéo búa kim hỏa súng ra sau, rồi nhắm vào cô.
Con hồn rỗng lao về phía tôi, rống lên to chẳng kém gì tiếng vang của đoàn
tàu đang rít lên ken két sau lưng tôi. Đó là lúc tôi biết đoạn kết đã tới, và tôi
chẳng thể làm gì để chặn nó lại. Vào khoảnh khắc ấy, có thứ gì đó trong
người tôi thả lỏng ra, và khi chuyện này diễn ra, cơn đau tôi cảm thấy mỗi
khi có con hồn rỗng ở gần cũng gần như biến mất. Cơn đau đó giống như
một tiếng rên chói tai, và khi nó lắng xuống, tôi khám phá ra ẩn bên dưới nó
còn có một âm thanh khác, một tiếng thì thầm bên rìa ý thức.
Một từ.
