"Hay từng là thế." Tôi nói. "Tớ tự hỏi liệu họ còn ở ngoài kia không."
Tủ trưng bày cuối cùng chúng tôi xem qua có ghi giới thiệu Vũ khí của
người Hittite đặc biệt, thành phố ngầm Kaymakli, không rõ thời gian. Thật
kinh ngạc, tất cả những gì chúng tôi có thể thấy bên trong là những con bọ
rùa và bướm đã chết.
Emma vung ngọn lửa quay vòng để nhìn vào tôi. "Tớ chúng ta đã xác
lập được rằng Bentham là một tay hiểu biết về lịch sử. Sẵn sàng đi tiếp rồi
chứ?"
Chúng tôi hối hả băng qua thêm hai căn phòng nữa đầy ắp những tủ
trưng bày được phủ vải che bụi, rồi tới một cầu thang sắt và theo nó đi lên
tầng trên. Cánh cửa từ chiếu nghỉ mở vào một hành lang dài được chải thảm
dày. Dường như hành lang này cứ dài ra mãi, những cánh cửa cách quảng
đều đã mở ra và giấy dán tường lặp đi lặp lại tạo ra một ấn tượng vô tận
khiến người ta chóng mặt.
Chúng tôi bước đi dọc theo hành lang, ghé mắt nhìn vào các căn phòng.
Chúng được bài trí giống nhau, bày biện giống nhau, dán giấy tường giống
nhau: mỗi căn phòng có một cái giường, một bàn đầu giường và một tủ
quần áo, giống như căn phòng tôi đã nằm. Một hoa văn hình cây thuốc
phiện đỏ uốn lượn qua những tấm giấy dán tường và xuống tận thảm trải
sàn thành những đợt sóng thôi miên, làm cho cả nơi này như thể đang dần
dần bị thiên nhiên đòi lại. Trên thực tế, hẳn là hoàn toàn không phân biệt
được những căn phòng này nếu không nhờ những tấm biển nhỏ bằng đồng
thau gắn lên các cánh cửa, đem lại cho mỗi phòng một cái tên riêng biệt. Và
tất cả nghe đều thật xa lạ: Phòng Alps, Phòng Gobi, Phòng Amazon.
Có khoảng năm mươi căn phòng nằm dọc theo hành lang, và chúng tôi
đang đi xuống được nửa chiều dài của nó - lúc này một cách thật khẩn
trương, vì chắc chắn không có gì hữu ích để khám phá tại đây - thì một
luồng không khí thổi ào qua chúng tôi, lạnh tới mức làm tôi nổi da gà.
