"Manh sinh vật đó vào." Bentham hạ giọng khẽ nói.
Con hồn rỗng vẫn đợi bên ngoài, và tôi gọi nó vào. Nó lê bước qua
khung cửa và buông một tiếng gầm gừ khàn khàn, như thể biết có điều gì
không hay ho sắp xảy đến với mình.
Người trợ lý đánh rơi cây cờ lê nhưng nhanh chóng nhặt nó lên.
" Đây là bộ nguồn." Bentham nói, hướng sự chú ý của chúng tôi vào một
cái hộp to trong góc. "Cậu cần điều khiển sinh vật này đi vào, nó sẽ bị nhốt
lại trong đó."
Cái hộp trông giống như một buồng điện thoại không có cửa được làm
từ sắt đúc. Một mạng lưới những đường ống tỏa ra từ trên đầu cái hộp, nối
vào những đường ống chạy dọc trên trần. Bentham cầm lấy tay nắm cửa
nặng nề và kéo mở cửa ra, nghe kêu ken két gai người. Tôi ngó vào trong.
Các thành hộp đều là kim loại xám trơn nhẵn có khoét những lỗ nhỏ, như
bên trong một cái lò. Dọc phía khách trong cùng trong một loạt những cái
đai da dày.
" Cái này có làm nó đau không?" Tôi hỏi.
Tôi khiến chính mình ngạc nhiên với câu hỏi này, và cả Bentham cũng
vậy.
"Điều đó có quan trọng không?" Ông ta hỏi lại.
" Tôi mong nó không bị đau thì tốt hơn. Nếu chúng ta có lựa chọn."
" Chúng ta không có." Bentham nói. "Nhưng nó sẽ không cảm thấy chút
đau đớn nào hết. Trong hộp sẽ được bơm đầy khí gây mê trước khi có
chuyện gì khác diễn ra."
"Và sau đó thì sao?" Tôi hỏi.
