vươn lên những khu chung cư mặt tiền lắp kính và những tòa tháp văn
phòng sáng lấp lánh. Một chiếc xuồng máy lao vút qua.
Những âm thanh của một ngày hối hả bận rộn thời hiện đại ùa tới. Một
cái còi báo động của ô tô bật lên. Một chiếc điện thoại di động đổ chuông.
Tiếng nhạc pop chói tai. Chúng tôi đi ngang qua một nhà hàng trang trí cầu
kỳ nằm bên bờ kênh, song nhờ năng lực của Sharon, những thực khách
dùng bữa ngoài trời đã không thấy chúng tôi khi chúng tôi bồng bềnh lướt
qua. Nếu họ thấy, tôi tự hỏi họ sẽ nghĩ sao về chúng tôi: hai đứa trẻ vị thành
niên mặc đồ đen, một phụ nữ trong trang phục nghiêm chỉnh thời Victoria,
và Sharon trong cái áo choàng tử thần của ông ta, chống sào đưa chúng tôi
ra khỏi thế giới bên kia. Ai mà biết được - có khi thế giới hiện đại đã mệt
nhoài đến mức chẳng ai buồn chớp mắt.
Tuy nhiên, bố mẹ tôi lại là chuyện khác - và già đây, khi chúng tôi đã trở
lại hiện tại, việc chuyện này sẽ được nhìn nhận thế nào bắt đầu khiến tôi
bận tâm. Bố mẹ tôi vốn đã cho rằng tôi bị mất trí, hay đang nghiện ma túy
nặng. Tôi đã gặp may nếu họ không cho tôi vào một bệnh viện tâm thần.
Ngay cả nếu bố mẹ tôi không làm thế, tôi sẽ phải đền bù thiệt hại trong
nhiều năm liền. Họ sẽ không bao giờ tin tưởng tôi nữa.
Nhưng đó là cuộc đấu tranh của tôi, và tôi sẽ phải tìm ra một cách để đối
phó với họ. Cách dễ nhất với tôi là nói cho bố mẹ tôi biết sự thật - nhưng lại
nữa, tôi không thể. Bố mẹ tôi sẽ chẳng bao giờ hiểu nỗi phần đời này của
tôi, và việc cố ép họ phải hiểu có thể sẽ đẩy họ vào một bệnh viện tâm thần.
Bố tôi vốn đã biết về những đứa trẻ đặc biệt nhiều hơn mức ông nên
biết. Ông đã gặp tất cả họ ở Cairnom, dù lúc đó bố tôi nghĩ ông đang mơ.
Rồi Emma đã để lại cho ông lá thư đó cùng một bức ảnh cô chụp với ông
nội tôi. Và như thể chừng đó còn là chưa đủ tệ, qua điện thoại tôi đã thực sự
nói với bố tôi rằng tôi là người đặc biệt. Tôi đã hiểu ra làm thế là một sai
lầm, và cũng thật ích kỷ. Và giờ đây tôi đang đi tìm gặp họ cùng Emma và
cô Peregrine.
