ngôi nhà Chagny là của cậu bất cứ lúc nào cậu cần đến, trong bao lâu cũng
được.” Marc và Francoise hơn tôi ít ra cũng hai chục tuổi, tôi chỉ đáng tuổi
con họ; nhưng cũng đã qua thời cần có bảo mẫu.
***
Cú điện thoại tới gã Thổ, gã đang rất phấn khích sau khi vừa nghe tin các
công ty đa quốc gia của Mỹ cũng bắt đầu bán tống, bán tháo đôla, mà bán
chịu nữa. “Tin tức do tên Tàu dở hơi của cậu xì ra có vẻ đúng, Franzy. Một
cú thần kỳ đấy.” Gã làm tôi tức điên lên với kiểu gọi là Franzy.
Tôi quay về Hong Kong, vụ đồ vặt bắt đầu trục trặc. Sự cạnh tranh của
bọn Nhật ngày càng gay gắt và tôi bị chúng qua mặt, chắc vì tôi không quan
tâm đầy đủ đến công chuyện này. Hong Kong làm tôi ngạt thở. Chưa một
lúc nào cái gọi là “sức quyến rũ” của nó ảnh hưởng được tôi, ý định rời xa
nó lại ám ảnh tôi. Nhưng đi đâu, thu nhập giảm, tài khoản giảm, tôi bắt đầu
phải cân nhắc các khoản chi. Hyatt cũng trở về Hong Kong, gã hơi cằn nhằn,
cứ làm như tôi đã gí súng vào ngực bắt hắn tham gia kinh doanh đồ vặt với
tôi! Rốt cuộc trong hội chỉ còn Li và Liu thường xuyên tiếp xúc với tôi thôi.
Hai đứa hoàn toàn điên rồ, những tác phẩm nhại theo phim Karate hay
Kungfu của chúng thật là hoang tưởng. Người ta có thể cho là chúng không
có họ hàng với Hak, là cháu Hak. Dù sao, mãi sau này tôi mới biết rõ thói
điên khùng, lố lăng của chúng nhiều khi chỉ là vỏ ngoài. Còn lúc này, tôi hài
lòng về tình thân thiện giữa đôi bên, tình thân mà chúng đáp lại khá hào
hiệp. Tình thần làm tôi còn lâu mới hiểu được ngọn ngành điều sắp xảy ra.
Vào khoảng ngày 7 hoặc 8 tháng bảy, tôi sang Nhật. Có thể nói là chính
hai gã Liu và Li đã tống tôi sang đấy, sau khi thuyết phục được tôi rằng tiền
đồ sẽ sáng lạn vô cùng nếu tôi tung ra thị trường các đồ dùng diện tử. Một
cuộc viễn du vô ích; tôi thất bại không gạ nổi các bạn hàng Nhật đồng ý để
tôi bán ra thế giới các đồ vặt kỳ diệu của họ, Liu và Li giải thích:
— Vì bản thân anh không tin tưởng lắm. Lý do là như vậy. Đáng tiếc, anh
quay cuồng lung tung.
Chúng nói đúng, tôi quay cuồng không có hiệu lực, nếu quả thật tôi còn
quay được. Lúc này vũ khúc Cimballi chẳng khác gì chiếc máy hát đã rão.
