thể phóng được tầm mắt ra quang cảnh đó: Bến nhỏ, ngôi đền thờ, bãi biển
lúc nào cũng vắng vẻ chếch bên tay phải. Hầu như tôi thấy lại hương thơm
của tấm thân mảnh dẻ mà cuồng ấy căng lên trong ái ân để sau đó rất lâu
mới dịu lại như làn sóng tắt dần. Đến khoảnh khắc cuối cùng ấy mà cô mới
nhắm lại, cô nằm thật yên gối má lên nệm, lảng tránh không nhìn thẳng vào
mắt tôi cho đến tận lúc đã hoàn toàn làm chủ được mình mới nguýt tôi giễu
cợt: “Thằng nhóc không đến nỗi quá tồi!” Vậy đây, bây giờ thằng nhóc đang
bưng mặt khóc ròng.
***
Tôi ở nhà nghỉ của Lavater ở Chagny đã được vài ngày. Đọc sách, lái
chiếc Renault già nua của Lavater tới Chalon trên sông Saône, tôi vét hết các
cuốn viết về kinh doanh ngân hàng, về hoạt động tài chính, tóm lại về tiền tệ
nói chung. Tìm được cả một cuốn của nhà Rockefeller: “Trí tưởng tượng
sáng tạo trong kinh doanh”. Đúng cái tôi đang cần. Lại nữa vì đằng nào cũng
phải bắt chước ai đấy, tôi mua luôn cuốn Bá Tước Monte Cristo, cuốn sách
tôi chưa hề đọc, chưa bao giờ đọc thật sự. Cụ Dumas bố, rất hấp dẫn, nhất
định sẽ xua tan nỗi buồn chán trong lòng tôi. Đọc đến chương “Quán ăn bên
cầu sông Gard” trong đó Caderousse, một trong những tên đã phản bội
Dantès đang gặp một linh mục “bận đồ đen, đội chiếc mũ ba sừng” thì
chuông điện thoại reo. Kể từ khi Marc và Françoise lên đường đi lang thang
dưới những cây ngọc giá ở Yucatan, đây là lần đầu tiên có chuông điện
thoại. Tôi lừng khừng không muốn nghe, sau cũng phải nhấc máy cho xong
chuyện. Người đang gọi là Cannat phụ tá của Lavater.
— Tôi không được phép quấy rầy nếu không có việc hệ trọng. Vừa có
một sự kiện tôi thấy đáng lưu ý: Alvin Bremer vừa từ trần ở Chicago, vì cơn
đau tim. Ông Marc có nói là ông quan tâm đến ông ta.
— Cảm ơn.
Lúc ấy tôi đang ăn sáng, do người giúp việc được Françoise Lavater giao
trông nom tôi dọn cho. Bà ấy nói giọng bourguignon nặng đến nỗi từ lâu tôi
vẫn ngỡ bà là người Ba Lan. Tôi đứng dậy đi vào phòng riêng.
— Cà phê của ông nguội mất rồi!
