nặng trĩu, đồ sộ như một đại dương. Bất thình lình cơn lo sợ ập đến, không
giải thích nổi nhưng chính vì thế mà càng mãnh liệt.
Hyatt cần một ngày suy tính, nên hôm sau chúng tôi gặp nhau ở ngay cửa
phòng đăng ký của Caxton Hause, phố Duddel lúc mười một giờ. Do đó tôi
còn ở lại Hong Kong chừng hai mươi tiếng đồng hồ nữa. Tôi biết trước rằng
hai mươi tiếng đồng hồ này sẽ nặng nề bất tận, chỉ muốn nhảy ngay lên
chuyến bay đầu tiên đi bất cứ đâu miễn là chuồn khỏi đây.
Tôi về Stanley nhặt nhạnh nốt vài thứ còn lại, mấy chiếc quần áo và mấy
cuốn sách của Sarah, tôi bỏ hết vào vali, trong lòng vẫn rối bời. Trở về khu
trung tâm, đi xuyên qua đó để tới Cửu Long thuê một phòng ở khách sạn
Peninsula giữa những bà quý tộc từ Ấn Độ trở về và những đại tá về hưu,
cựu binh bên Miến Điện. Ở đấy tôi chợt nảy ra một ý, không chín chắn
nhưng mãnh liệt không cưỡng nổi. Đi taxi đến sân bay, thuê chiếc máy bay
nhỏ, hình như chiếc Cessna, do một chàng trai Australia có bắp tay gân guốc
lái đi. Anh ta lạnh lùng nhìn tôi.
— Anh không biết tên hòn đảo khốn kiếp ấy thì tôi làm sao tìm?
— Tôi sẽ nhận ra.
Ngộ nhỡ lạc vào không phận Trung Quốc? Ngộ nhỡ bị quân Áo Xanh
bắn thì sao? Ngộ nhỡ nó chỉ là hòn đảo anh tưởng tượng ra, mặc dù tôi đã hạ
cánh xuống hai lần rồi? Gã Australia tranh cãi, nhưng vẫn đi chuẩn bị máy
bay. Tôi chỉ hướng, gã bay theo tay tôi. Một tốp đảo tiên.
— Kia chăng?
— Đi nữa. Sau một con đê lớn.
Gã Australia bảo đây là hồ chứa nước Plover Cove. Chúng tôi bay rất
thấp, khoảng ba bốn trăm mét phía trên các vật thể. Người ta thường hình
dung Hong Kong chật ních người, nhưng khoảng đất dưới kia tuy là đất của
thuộc địa nhưng gần như không người ở; không đường xá, chỉ có những lối
mòn lúc này rải rác mấy bà nông dân đội nón to vành phủ kín khăn đen.
Biển chợt hiện ra dưới cánh.
— Thế nào, quý ông?
— Hòn kia.
