Ở đây tôi đã tiếp bạn với một tiếp viên sinh cùng ngày với nhau. Nhìn vẻ
mặt biết ngay anh ta có chuyện cần nói với tôi. Tôi kéo riêng ra một nơi.
— Họ đến đây hỏi ông. Bọn thám tử, khá mạnh, họ tới chỗ giám đốc,
không hỏi bọn tôi.
Tôi cảm ơn theo phép lịch sự. Tôi kiệt sức rồi, tin vừa được nghe không
vào cho. Tôi bỏ ra mười tiếng nằm ngủ, sau đó đi tắm, tắm xong đêm đã
khuya, nhưng tôi đã lại người. Tôi nằm dài trước màn ảnh nhỏ đang phát
hình trận đấu bóng bầu dục Mỹ. “Bọn thám tử tư ”. Mắt nhìn các cầu thủ
bọc kín cao su và nhựa nhưng đầu óc để chỗ khác. Cuối cùng tôi quay số
điện thoại:
— Chị Francoise? Cho tôi gặp Marc? Ôm hôn chị.
Hai vợ chồng họ đang ở ngôi nhà Chagny làm gì đó, chắc làm vườn, tôi
chẳng hay biết lúc này là đêm hay ngày, đang là mùa nào nữa.
— Marc, anh đã để mắt đến chưa?
— Rồi, Yahl đã thuê công ty thám tử lớn nhất Hoa Kỳ, bám anh hết ngày
g ngày khác, gần hai mươi bốn tiếng liên tục. Chúng đã nắm được chuyện
bên Florida, công ty Luxembourg và Curacao. Vụ Landau và cả vụ Lamm.
— Về tên Argentina và tên Scotland?
— Yahl biết. Không thật chi tiết, không đích xác mức độ anh nhúng tay
nhưng lão biết anh kiếm được bao nhiêu với gã đi chân sắt, và mất bao nhiều
ở Nassau. Theo tôi, lão ước tính được tài sản của anh với sai số trong
khoảng một ngàn đôla.
— Anh làm thế nào mà biết lão nắm được như thế?
Anh ta cười:
— Làm bật tung các cửa sau.
Không chịu nói rõ hơn; có thể vì phải qua điện thoại nhưng không phải
chỉ vì thế. Tên súc sinh này giấu tôi điều gì đó, nhưng vì tôi tuyệt đối tin cậy
anh ta nên bức màn bí mật bao phủ nguồn tin của anh ta tuy có làm tôi bực
mình nhưng không hề lo ngại. Rồi đây đằng nào tôi cũng sẽ biết.
Vấn đề còn lại, Đấng Tối Cao ngân hàng sẽ hành động ra sao? Vậy, có
thể lão ước đoán đúng số tiền tôi có, chêch lệch độ một ngàn đôla? Được, thì
đã sao? Tuy nhiều năm nay không trông thấy lão nhưng tôi dễ dàng hình
