mất ăn mất ngủ, các nhà kinh doanh tín dụng kị nhất đồng tiền nằm im
không sinh lợi. Thứ đó làm họ mọc nhọt. Đến nỗi nhiều ngân hàng, nhiều
công ty bảo hiểm quyết định bán đổ bán tháo các thứ họ nhận cầm. Lấy nửa
tiền thôi.
Điều kì lạ xảy ra chính là ở chỗ này. Chúng ta thử tưởng tượng, mà cần gì
phải tưởng tượng, điều này đã thực sự xảy ra và không phải chỉ xảy ra một
lần: Có một ngôi nhà ở Palm Beach bang Florida; tên đầu nậu nhận xây cất
nó bị phá sản vì không đẩy được. Ngân hàng của đầu nậu - ví dụ ngân hàng
Illinois ở Chicago - đã cho hắn vay mười triệu đôla và nắm trong tay bản
hợp đồng cầm nhà với giá mười triệu. Nói cách khác, ngôi nhà này giá mười
triệu đôla. Ngân hàng gửi bản hợp đồng đã ba năm nay. Ngân hàng đã phát
ớn, không muốn nhìn mặt nó trong bảng cân đối thu chi nữa, mà đâu phải
chỉ có một cái mà hàng ngàn cái như thế. Đến lúc ngân hàng Illinois ở
Chicago sẵn sàng để lại bản hợp đồng đó lấy nửa tiền. Tức năm triệu thay vì
mười triệu đôla.
Và bây giờ, nếu ta áp dụng nguyên tắc đòn bẩy vào số năm triệu này?
Tôi cần có tối đa năm trăm ngàn đôla để được quyền rao bán ngôi nhà trị
giá mười triệu đôla. Bán xong tôi sẽ trả nốt ngân hàng bốn triệu rưỡi, giá
sang nhượng quyền nhận cầm. Đấy, tóm tắt trong vài câu những điều đã nói.
Vào hồi này mạng lưới bán nhà của tôi bên Châu Âu đã hình thành, cả ở
Châu Á nhờ bàn tay của Hyatt ở Hong Kong, nhưng tôi chưa gom đủ năm
trăm ngàn đôla, mới được hai phần ba nhưng không dùng làm vốn kinh
doanh được: Dù sao tôi vẫn cần tiền ăn uống, đi lại. Tôi có thể đi vay.
Không nghi ngờ gì nữa, sau khi được biết lập luận đòn bẩy của tôi, bất cứ
ngân hàng nào kể cả ngân hàng Adam cũng sẵn sàng cho ứng số tiền ấy.
Nhưng chính đó là điều tôi không muốn, đơn giản thôi: Tôi không muốn ý
định của mình lan rộng. Và một lí do nữa không kém phần xác đáng: Đi vay
sẽ phơi mặt ra ánh sáng, chẳng khác nào hét vào tai bọn thám tử Yahl đã
thuê bám tôi: “Hãy coi chừng, tớ đang chuẩn bị một đòn tóe khói cho ông
chủ của mấy người biết tay”.
Sự thực là: Tuy chưa biết làm cách nào đánh Martin Yahl nhưng nhất
định tôi sẽ đánh, kiên quyết đánh. Nhưng rõ ràng phải có tiền, thật nhiều
