Nói chuyện với Aziz nhưng tôi vẫn nhìn sang Fezzali, đang ăn món tôm
rất hờ hững như thể ăn vốc chà là. Cho dù Adriano Letta không dặn trước thì
tôi vẫn đề phòng tên này: Vẻ thô kệch nặng nề của dân đầu đường xó chợ
giữa khung cảnh thanh tao của Monte Carlo thế nào cũng khiến tôi dè
chừng. Chính hắn là người tôi cần thuyết phục, có khi hắn lại là chính.
Nhưng ở hắn ta có cái gì đó làm tôi bối rối, cảm giác hắn ta biết một sự kiện
mà tôi không biết do đó nên hắn ta hơn tôi một con chủ bài. Hắn dường như
ở cách xa chúng tôi hàng ngàn dặm, trong khi tôi cố sức cù cho Aziz cười
ầm lên bằng việc kể lại thật dí dỏm cuộc gặp gỡ Henry Adam đầu tiên,
chuyến bán hàng đầu tiên ở Bỉ và Luxembourg. Kể chuyện thuê riêng một
chuyến bay, nhét tất cả các khách hàng đang ao ước có nhà ở Florida, cho họ
hạ cánh xuống Miami, lễ đón tiếp tổ chức trên cơ sở xe hơi Cadillac, dàn
nhạc Cuba và gái đẹp mặc áo tắm nhan nhản ở các bể bơi (mỗi khi tôi cần
thu về thật nhiều tiền chứ không phải chỉ nhận hoa hồng).
Mắt Aziz sáng rực:
— Nhiều con gái đẹp hả?
— Nhiều cô tuyệt trần đời.
Aziz và tôi cùng nhau cười đồng lõa. Hẳn là giữa hai chúng tôi đã có
luồng thiện cảm và sự thỏa thuận ngầm sẽ cùng có cuộc vui chung. Chính
vào lúc ấy, tôi đi đến quyết định, được ăn cả ngã về không.
Sự lựa chọn của tôi rất rõ ràng. Tôi có thể đóng vai trò môi giới, cỡ bự,
tất nhiên, nhưng vẫn chỉ là người môi giới thôi, làm trung gian giữa bọn Mỹ
có nhà bán với khách hàng có tiềm lực kinh khủng là hoàng tử Aziz. Chắc
tôi sẽ được nhiều tiền.
Lại cũng có thể tiết lộ trò hai mang của tôi trong vụ Vành Đai Nắng, vừa
ăn hoa hồng, vừa làm ăn riêng rẽ bằng cách mua lại thật nhiều hợp đồng
cầm cố; một kiểu làm ăn nếu êm xuôi sẽ giúp tôi phất tung trời, nhưng lúc
đó tôi chưa thật tin chắc sẽ thành công. Tiết lộ chuyện đó tôi gặp hai nguy
cơ. Một là nếu giữa Fezzali và Yahl đã có sự móc ngoặc, tên chủ ngân hàng
sẽ được thông báo về sự gia tăng mạnh mẽ có thể về lực lượng của tôi; nguy
cơ thứ hai: Tôi có thể để lọt mất khách hàng sộp nhất trước nay tôi chưa bao
giờ tìm thấy. Thật vậy, Fezzali dại gì nhờ đến tay tôi để thực hiện một kế
