hàng đại diện, do hai người điều hành, năm lăm phần trăm tương đương sáu
trăm bảy chục ngàn cổ phần. Người nắm số lớn những cổ phần này và nắm
quyền giám đốc Unichem chính là ông Aaron Stern.
***
Stern đang ở trước mặt tôi. Tôi phải viết là: Trước mặt chúng tôi. Tôi
không đến một mình. Có ba luật sư cùng đi, cả ba đều là môn đệ, học trò cũ
của Scarlett mà họ coi là người cha tinh thần. Hơn nữa đích thân Scarlett từ
cõi chết trở về đã gọi điện cho họ và yêu cầu họ hết mình tham gia trận đánh
của tôi, tất nhiên tôi phải chi khá nhiều tiền cho họ.
Philip Vandenberg một trong ba luật sư giới thiệu:
— Ông Franz Cimballi, các cố vấn: James Rosen và Joseph Lupino.
Bắt tay nhau. Chủ khách ngồi xuống. Philip Vandenberg được phân công
phát biểu. Đó là một chàng người New York, ba lăm đến bốn mươi tuổi, tốt
nghiệp Harvard, thông minh như quỉ, lạnh lùng như Thần Chết, dưới mắt
anh ta ai cũng bị coi là kiều dân nước ngoài. Khó có cảm tình với anh ta,
nhưng tôi chẳng bận tâm. Bữa gặp anh ta lần đầu (anh ta cao hơn tôi một cái
đầu), anh ta thẳng thừng tuyên bố nếu không có Carradine “mà tôi đã tưởng
chết, như mọi người vẫn tưởng” trực tiếp can thiệp, anh ta dứt khoát không
tham gia vào công việc chúng tôi làm. Tuy trận đánh kì lạ này, tôi công nhận
là rất hấp dẫn xét riêng về mặt trí tuệ. Anh ta còn nói: Lập nên Equipe gồm
có anh, Lupino và Rosen là tập hợp được những bộ óc cừ nhất của thế hệ trẻ
New York và các vùng lân cận. “Có tôi, Lupino và Rosen là thừa, nhưng
chắc ông già Scarlett ghép chúng tôi với nhau để không anh nào sang làm
cho phía bên kia”.
Philip Vandenberg nói mãi. Nhưng Stern nhìn tôi:
— Thế ông Cimballi đại diện cho ai?
— Cho tôi. Franz Cimballi.
— Ông sẵn sàng trả tôi ba trăm năm mươi đôla mỗi cổ phiếu cho đến nay
giỏi lắm chỉ bán được ba trăm ba lăm, và hiện giờ trị giá có ba trăm ba
mươi?
— Tôi đến vì việc đó.
