sang Paris để bố trí những đầu mối cần thiết. Tôi đề nghị lần cuối cùng (một
việc ngu ngốc), nhưng gã từ chối góp vốn với tôi (thật may hết sức). Gã chỉ
thích được trả một khoản tiền không cố định.
Đây sẽ là thất bại lớn nhất trong cuộc đời kinh doanh của gã. Trong mười
một tháng kém vài ngày, việc sản xuất, phân phối và tung ra bán các đồ vặt
lạ mắt đã đạt doanh thu mười triệu đôla. Phần của tôi sau khi trừ phần của
ông Hak: Một triệu rưỡi đôla.
Cuộc nhảy tiếp tục. Càng nhanh, càng nhanh hơn...
Hyatt cũng tới London đã vài ngày; ở đây những quan hệ của Hyatt xét
cho cùng là rất có ích, tuy ít hơn lời khoe của gã nhưng nhiều hơn mong ước
của tôi. Tất nhiên tôi không có ý định tự mình đi gặp từng người bán lẻ trên
toàn nước Anh để chào hàng, nên đã thuê một cô gái rất đẹp làm việc này,
người Đan Mạch, tên Ute Janssen, cao một mét tám sáu hoặc tám bảy, mỗi
khi được hỏi tại sao cứ khư khư mãi chiếc măng tô trên người lại thản nhiên
bộc lộ thân hình trong một mảnh vải che. Tôi tìm được cô ta trong một cửa
hàng cho thuê các cô chiêu mẫu quần áo. Đích thực một cô chiêu mẫu,
không thể nghi ngờ gì được: Chỉ cần nhìn cô la cà đây đó với hai tập Bách
Khoa Toàn Thư Anh đội trên đầu, mồm nhai củ cà rốt ưa thích. Cô không
đeo nịt vú, nên mỗi khi cô cúi xuống để trình bày cái mở nút bằng thuốc nổ
TNT, con cá sấu móc túi đạp chân, thì khách hàng có thể nhìn suốt đến tận
đũng slip của cô ta, ấy là nói nếu cô có mặc thứ đó. Ngoài tội ngốn một khối
lượng cà rốt đáng sợ, cô không đến nỗi đắt. Tôi định trả theo giờ công như
thường trả các cô chào mẫu quần áo. Cô cực lực phản đối:
— Tôi muốn hưởng theo phần trăm. Món hàng đồ vặt ấm ớ của anh là
thứ hết sức ngu ngốc, nhưng mỗi ngày thiên hạ lại lập một kỉ lục mới trong
việc tiêu thụ món hàng này, phải bán được hàng tấn.
Chúng tôi đang ở trong khách sạn Ritz tại London: Sau lưng cô gái Đan
Mạch, anh chàng Hyatt như một gã thủy thủ hải quân hoàng gia bị đắm tàu
đang đứng sau ả cá voi mắc cạn, đang múa tay ra hiệu cho tôi đừng nhận lời
cô ả (làm ăn với Hyatt có lợi ở chỗ: Hễ gã phản đối có nghĩa là công việc sẽ
trôi chảy, lần nào gã cũng nhầm)
