TIẾNG HÚ BAN ĐÊM - Trang 27

Bà ta vừa trói xong hai con hổ con thì chợt nghe thấy những tiếng chen lá
dẫm cành đi gần lại. Biết rằng con hổ lớn đã đến bà ta bèn cầm lấy một đầu
dây rồi trèo lên một cái cây ở gần.
Trong nẻo đường tối từ chân rừng đi lên, bà ta thấy hai con mắt xanh lè ở
giữa những mảnh sáng trăng mập mờ và lay động. Một lát thì thấy cả cái
mình vừa dài vừa lớn của con vật. Nó dừng lại một lát dưới những tán lá
thấp, đuôi hơi ve vẩy, hai mắt từ từ chớp như úp mở hai ngọn đèn to. Rồi
nó lại thong thả bước lên; đi chưa được xa nghe tiếng động đằng sau nó
toan quay trở lại. Nhưng xem chừng đã ngửi thấy hơi lạ nên nó đủng đỉnh
bước thẳng về hang.
Trên kia người đàn bà Mán đã buộc hẳn mình vào một cành cây to và đã
thắt cái dây dài trói hổ vào cái chạc bên cạnh. Con hổ vào hang hình như
kinh ngạc lắm. Nó ngoắt ra, trông ngay thấy hai con mình treo lủng lẳng ở
đó thì nhe nanh mà gừ. Chợt thấy có bóng người trên cây, con hổ nghe
chừng đã hiểu, nên lồng lên và gầm một tiếng cực dữ. Bà mẹ Mí Nàng lấy
làm đắc chí lắm, bởi vì bà biết rằng hổ cũng có con, hổ cũng làm mẹ. Con
hổ bị giết, mẹ hổ chắc cũng xót thương. Vậy thì cái đau khổ kia bây giờ bà
ta gây nên và được trông thấy. Bà ta lại cầm dây dứt mãi khiến cho hai con
hổ cứ lay lắt dưới đầu dây. Một tiếng gầm nữa, hai chân con hổ đã quải tới
gần tay bà Mí Nàng. Bà ta chém xuống một cái thực nhanh, con hổ tụt
xuống rồi lại nhảy lên ngay tức khắc. Một chân trước nó bám được một
cành nhỏ, thiếu chút nữa chân kia tát được vào mặt người đàn bà, con dao
đã gần văng đi mất, nhưng rắc một cái, cành cây gẫy, con hổ lăn kềnh dưới
gốc cây. Bà Mí Nàng đã bắt đầu lo: không ngờ con hổ lại nhảy giỏi được
đến thế. Bà ta tưởng rằng nó thấy mình trên cây thì chỉ biết tức tối mà
không làm gì được mình. Hay đâu hổ cũng đã nhẹ đã khỏe, lại thêm phần
hăng sức vì giận, nếu không leo mau có lẽ thể nào con hổ cũng bám được
vào người.
Nhưng bà ta đã trói buộc rất chặt mình vào cành cây từ trước rồi: bây giờ
thì không còn tay nào mà cởi ra được nữa. Con hổ cứ chồm lên mãi, mỗi
lúc một nguy bách, mỗi lúc một cao thêm. Mặt bà Mí Nàng ba lần bị tay hổ
lướt qua, con dao gạt phải những vuốt của nó rít lên những tiếng như sỏi