Lá thư đầu tiên của ông ấy làm bà xúc động đến nỗi mọi nghi ngờ bấy lâu
nay bỗng dưng tan biến hết. Tình yêu của cả hai là một tình yêu vĩ đại, một
tình yêu tột cùng, và cũng như những cuộc tình tuyệt vời khác, nó vượt qua
những trải nghiệm thông thường. Có lẽ cháu thấy lạ khi sự xa xôi cách trở
không làm cho cả hai đau khổ, nhưng quả thật rằng nếu nói không đau khổ
thì cũng không đúng. Cả bà và Ernesto đều phải chịu đựng sự xa cách không
mong muốn này, nhưng hòa lẫn vào đó là những cảm xúc khác, nỗi đau chỉ
còn là thứ yếu khi niềm háo hức mong chờ thời điểm gặp lại nhau to lớn hơn
gấp bội. Cả hai đều đã lập gia đình nên đều hiểu rằng mình không thể kỳ
vọng khác hơn. Nếu chuyện này xảy ra ở những thế hệ sau này thì có lẽ bà
chẳng phải đợi lâu hơn một tháng để nói lời chia tay Augusto, và Ernesto
cũng làm như vậy với vợ của ông ấy, rồi cả hai ông bà sẽ đến ở cùng nhau
dưới một mái nhà vào mùa lễ Giáng Sinh. Như vậy có tốt hơn chăng? Bà
không biết nữa. Bà cảm thấy rất khó khăn để dứt bỏ quan niệm rằng những
mối quan hệ dễ dãi sẽ làm tầm thường hóa tình yêu và biến những cảm xúc
khát khao cuồng nhiệt trở thành những mê đắm phù du.
Có người yêu và tìm cách gặp gỡ người ấy không phải là đơn giản trong
thời đó. Dĩ nhiên là dễ dàng hơn đối với Ernesto vì ông ấy là một bác sĩ nên
có thể viện dẫn nhiều lý do như hội thảo, họp hành hay những vấn đề cấp
bách. Còn bà chỉ là một nội trợ nên rõ ràng là không thể. Bà phải nghĩ đến
một nhiệm vụ nào đó có thể cho phép mình đi khỏi nhà vài giờ hay thậm chí
vài ngày mà không gợi lên chút nghi ngờ nào cả. Và ngay trước lễ Phục
Sinh, bà đã tham gia một câu lạc bộ của những người yêu thích ngôn ngữ La
Tinh không chuyên. Họ tổ chức những cuộc họp mỗi tuần và thường xuyên
thực hiện những chuyến tham quan văn hóa. Biết bà có niềm đam mê đối
với những ngôn ngữ cổ nên Augusto không mảy may nghi ngờ hay phàn nàn
chi cả, ông ấy cảm thấy vui khi bà trở lại với những gì mình đã từng yêu
thích.
Mùa hè năm ấy đã đến trong chớp mắt. Cuối tháng Sáu, Ernesto rời
Ferrara để đi đến spa nghỉ dưỡng như mọi năm còn bà đi du lịch ở vùng biển
cùng cha và Augusto. Những tháng sau đó bà thành công trong việc thuyết
phục Augusto rằng mình chưa bao giờ thôi mong ước có một đứa con. Sáng
