ngay bên dưới cầu thang.
Chúng tôi leo lên vài bậc, những bậc thang lúc này đã lắc lư như một con
thuyền trong thời tiết xấu. “Mấy cái bậc thang này khiếp quá!” Emma kêu
lên, các ngón tay cô trắng bệch ra trong khi bám lấy lan can. “Cho dù chúng
ta lên được tới đỉnh mà không bị rơi, rồi hắn cũng sẽ bắn chúng ta mất!”
“Nếu không thể leo lên”, tôi nói, “có lẽ chúng ta có thể làm hắn rơi
xuống.” Tôi bắt đằu nhún qua nhún lại chỗ đang đứng lắc mạnh thanh lan
can và giậm chân, làm từng đợt rung chấn truyền lên phía trên. Emma nhìn
tôi trong một giây như thể tôi là một gã khùng, nhưng sau đó hiểu ra; cô
liền bắt đầu rung lắc, đạp chân cùng tôi. Không mấy chốc, cầu thang đã
rung lên bần bật như hóa rồ.
“Nhỡ toàn bộ chỗ này sụp xuống thì sao?” Emma hét lên.
“Hãy hy vọng là không!”
Chúng tôi lắc mạnh hơn. Ốc vít, bu lông bắt đầu rơi xuống rào rào.
Thanh lan can rung lên mạnh tới mức tôi gần như không nắm được nó nữa.
Tôi nghe thấy Golan gào lên một tràng rủa rất ấn tượng, rồi sau đó có một
vật rơi lạch cạch xuống cầu thang, rồi tiếp đất ngay gần đó.
Ý nghĩ đầu tiên của tôi là, Ôi Chúa ơi, nhỡ đó là cái lồng chim thì sao -
và tôi lao vụt xuống cầu thang qua trước mặt Emma, chạy xuống đất để
kiểm tra.
“Cậu làm gì thế?!” Emma kêu lên. “Hắn sẽ bắn cậu mất!”
“Không, hắn sẽ không bắn đâu!” tôi vừa nói vừa đắc thắng cầm khẩu
súng ngắn của Golan giơ lên. Khẩu súng vẫn còn nóng do tất cả những phát
đạn hắn đã bắn, giờ nằm nặng trĩu trên bàn tay tôi, và tôi không rõ liệu bên
trong còn viên đạn nào không mà cũng chẳng biết làm cách nào để kiểm tra
việc đó trong bóng tối gần như đen đặc. Tôi cố nhớ lại một cách vô vọng
điều gì đó hữu ích từ vài bài học bắn súng bố mẹ đã để ông dạy tôi, nhưng
cuối cùng tôi chỉ chạy trở lại theo các bậc thang lên chỗ Emma.
“Hắn mắc kẹt trên đỉnh rồi”, tôi nói. “Chúng ta cần phải từ tốn, cố gắng
thương thuyết với hắn, nếu không ai mà biết được hắn sẽ làm gì với hai con
