của “trí nhớ nhân tạo”. Việc tự nhớ thông tin có vẻ chưa bao giờ bị xem
thường đến vậy. Sự đổ bộ của các ngân hàng dữ liệu vô hạn và dễ dàng tìm
kiếm trên Internet mang tới thay đổi lớn hơn nữa, không chỉ trong cách
chúng ta nhìn nhận việc học thuộc lòng mà còn trong cách nhìn nhận trí
nhớ. Internet nhanh chóng được xem như vật thay thế, chứ không phải vật
bổ sung, cho trí nhớ cá nhân. Ngày nay, mọi người thường nói về trí nhớ
nhân tạo như một phần không thể tách rời khỏi trí nhớ sinh học.
Clive Thompson, phóng viên của Wired, đề cập đến Internet như một “bộ
não bên ngoài” đảm nhận vai trò trước đây vốn thuộc về trí nhớ bên trong.
Ông nói: “Tôi gần như từ bỏ nỗ lực nhớ bất kỳ điều gì bởi tôi có thể ngay
lập tức lấy được thông tin trực tuyến”, ông đề xuất “bằng cách chuyển dữ
liệu thành Silicon, chúng ta giải phóng chất xám cho những nhiệm vụ phù
hợp với “con người” hơn như động não và mơ mộng”.
[354]
David Brooks,
một nhà báo nổi tiếng của tờ New York Times, cũng có ý nghĩ tương tự:
“Tôi từng cho rằng sự kỳ diệu của thời đại thông tin là nó cho phép chúng
ta biết nhiều hơn nhưng sau đó tôi nhận ra sự kỳ diệu của thời đại là nó cho
phép chúng ta biết ít hơn. Nó mang đến cho chúng ta trợ lý nhận thức
bênngoài - hệ thống trí nhớ Silicon, bộ lọc trực tuyến hợp tác, các thuật toán
về sở thích của người tiêu dùng và kiến thức được nối mạng. Chúng ta có
thể đặt công việc năng nhọc lên vai những trợ lý này và giải phóng bản thân
mình”.
[355]
Peter Suderman, người thường viết cho American Scene, lập luận rằng với
việc kết nối Internet gần như thường trực, “sử dụng bộ não để ghi nhớ
thông tin không còn hiệu quả nữa”. Theo Peter, trí nhớ hiện chỉ thực hiện
chức năng như một công cụ chỉ mục đơn giản, chỉ dẫn cho chúng ta tới các
địa điểm trên Web để có thể tìm ra thông tin mình cần vào thời điểm cần
thiết: “Tại sao phải ghi nhớ nội dung của một cuốn sách nếu bạn có thể
dùng bộ não để ghi nhớ hướng dẫn nhanh tới toàn bộ thư viện? Thay vì ghi
nhớ thông tin, hiện nay chúng ta có thể luu trữ thông tin và chỉ cần nhớ
chúng ta đã lưu trữ những gì”. Khi Web “dạy chúng ta suy nghĩ giống nó,”
