Tôi muốn chứng minh cho các anh thấy nhà triết học đích thực có lý để vui mừng
khi sắp chết, và sau khi chết họ hy vọng đạt được điều thiện to lớn nhất trong thế
giới bên kia. Và điều này có thể xảy ra thế nào, anh Simmias và Cebes, tôi sẽ cố
gắng cắt nghĩa cho các anh. Vì tôi nghĩ người tôn sùng triết học đích thực rất dễ
bị người khác hiểu lầm; họ không nhận ra rằng nhà triết học luôn luôn đi tìm cái
chết và họ đang chết; và nếu là như thế, và họ có niềm ao ước cái chết trong suốt
cuộc đời của họ, thì tại sao khi giờ chết đến họ lại buồn phiền vì điều mà họ đã
luôn luôn đeo đuổi và ao ước?
Simmias cười trả lời: Thưa Socrate, tuy ông không khôi hài, nhưng ông làm tôi
buồn cười; vì tôi không thể không nghĩ rằng nhiều người khi nghe ông nói sẽ cho
rằng ông đã mô tả các nhà triết học đúng biết bao, và những người nhà chúng tôi
cũng sẽ nói y như thế rằng cuộc đời mà các nhà triết học ao ước trong thực tế là
cái chết, và họ đã thấy là các nhà triết học đáng được cái chết mà họ ao ước.
Họ có lý khi nghĩ như thế, anh Simmias, trừ câu "họ đã thấy các nhà triết học"; vì
ho đã không thấy được dù là bản chất của cái chết ấy mà nhà triết học đích thực
đáng được, cũng không thấy được làm sao mà họ đáng được cái chết hay ao ước
cái chết. Nhưng không nói đến họ nữa: - chúng ta hãy thảo luận về vấn đề giữa
chúng ta. Chúng ta có tin cái gì gọi là sự chết không?
Chắc chắn rồi, Simmias đáp.
Có phải linh hồn lìa khỏi thân xác chúng ta không? Và chết là hoàn tất việc này;
khi linh hồn tồn tại trong bản thân nó, và được giải thoát khỏi thân xác và thân
xác được giải thoát khỏi linh hồn, có phải như thế là chết không?
Đúng thế, anh đáp.
Còn một câu hỏi khác có thể dọi sáng cho việc tìm hiểu của chúng ta bây giờ nếu
các anh và tôi có thể đồng ý về nó - Nhà triết học có được quan tâm tới lạc thú -
nếu chúng được gọi là lạc thú - của việc ăn uống không?
Hẳn là không, Simmias trả lời.
Còn về lạc thú của tình yêu - họ có được quan tâm đến chúng không?
