đòi hỏi anh ta phải hết sức vô tư như một khán giả không thiên vị và nhân từ.
Trong quy tắc vàng của chúa Giê-xu xứ Nazareth, chúng ta đọc thấy tinh thần đầy
đủ của đạo đức học vị lợi "Hãy cư xử như chính bạn được cư xử" và "Hãy yêu
thương người hàng xóm như yêu thương chính bản thân bạn" chính là lý tưởng
hoàn thiện của đạo đức học vị lợi.
Có đủ thời gian để cân nhắc giữa sướng và khổ không?
Những người bênh vực thuyết vị lợi thường cũng phải trả lời cho những phản bác
như sau - đó là trước khi hành động, chúng ta không có đủ thời gian để tính toán
và cân nhắc các hệ quả của bất cứ hành vi nào đối với hạnh phúc nói chung. Câu
trả lời cho phản bác này là chúng ta có dư thời giờ, đó là, tất cả thời gian quá khứ
của loài người. Trong tất cả thời gian ấy, con người đã học được những khuynh
hướng hành động bằng kinh nghiệm; và tất cả sự khôn ngoan cũng như tất cả đạo
đức của đời sống đều dựa vào các kinh nghiệm ấy. Người ta nói như thể chưa
từng có một khởi đầu cho các kinh nghiệm ấy, và như thể vào lúc một người cảm
thấy bị cám dỗ vi phạm tài sản hay sinh mạng của một người khác, họ phải lần
đầu tiên suy xét xem giết người và trộm cắp có hại cho hạnh phúc của con người
hay không.
Chúng ta có sinh ra với tình cảm về bổn phận đạo đức không?
Vì mục đích này, không cần phải xác định rằng tình cảm về bổn phận đạo đức là
bẩm sinh hay không. Giả sử nó là bẩm sinh, câu hỏi tiếp theo là tự bản chất nó
gắn liền với những đối tượng nào; vì các triết gia bênh vực cho lý thuyết đó ngày
nay nhất trí rằng chúng ta có nhận thức trực tiếp về các nguyên tắc của đạo đức
chứ không về các chi tiết.
Theo tôi, các tình cảm đạo đức không bẩm sinh mà là đắc thủ, tuy không vì vậy
mà chúng kém tự nhiên. Chúng ta coi là tự nhiên việc con người nói năng, lý
luận, xây dựng các thành phố, canh tác đất đai, mặc dù đó là những khả năng đắc
thủ. Thực ra, các tình cảm đạo đức không phải là một phần của bản tính tự nhiên
của chúng ta, theo nghĩa là chúng hiện diện trong tất cả chúng ta ở bất cứ mức độ
nào có thể nhận thấy được. Nhưng tiếc thay, đây lại là một sự kiện được nhìn
nhận bởi những người tin mạnh mẽ nhất vào nguồn gốc tiên nghiệm của chúng.
