Ngoài sự hữu dụng của triết học trong việc chỉ ra những khả năng không thể bị
nghi ngờ, triết học còn có một giá trị - có lẽ đây là giá trị chủ yếu của bộ môn này
- thông qua tính cách vĩ đại của các đối tượng mà triết học suy tư, và sự tự do
phát xuất từ những mục tiêu chật hẹp và cá nhân do ảnh hưởng của sự suy tư này.
Cuộc đời của người sống khép kín bên trong phạm vi thuộc về những quan tâm
riêng tư của người đó: có thể bao gồm gia đình và bạn bè, nhưng người đó không
quan tâm đến thế giới bên ngoài, trừ phi thế giới này có thể giúp đỡ hoặc gây cản
trở điều gì xảy đến bên trong phạm vi của những ước muốn theo bản năng. Trong
cuộc sống như vậy, có điều gì đó mang tính cách sôi nổi và giới hạn, so với cuộc
sống này, cuộc sống theo triết học thật yên tĩnh và tự do. Thế giới riêng tư của
những sở thích theo bản năng là một thế giới nhỏ bé, được đặt ở giữa một thế giới
vĩ đại và mạnh mẽ mà dù sớm hay muộn, chắc hẳn thế giới này sẽ phá huỷ cái thế
giới riêng tư của chúng ta. Chúng ta vẫn còn giống như một đơn vị đồn trú trong
một pháo đài bị bao vây, chúng ta biết rằng kẻ thù ngăn cản chúng ta trốn thoát,
và không thể tránh khỏi cảnh cuối cùng phải đầu hàng, trừ phi chúng ta có thể mở
rộng những sự quan tâm của mình về phía toàn thể thế giới bên ngoài. Trong một
cuộc sống như vậy, không có bình an, nhưng có sự xung đột thường xuyên giữa
việc khẳng định ước muốn và sự bất lực của ý chí. Bằng cách này hay cách khác,
nếu cuộc sống của chúng ta cần trở nên vĩ đại và tự do, thì chúng ta phải thoát
khỏi nhà tù này và cuộc xung đột này.
Một cách để thoát khỏi tình trạng này là suy tư theo triết học. Trong sự nghiên
cứu rộng lớn nhất của triết học, lối suy tư theo triết học không phân chia vũ trụ
thành hai phe thù địch nhau - bạn bè và kẻ thù, giúp đỡ và ghét bỏ, tốt và xấu - lối
suy tư này nhìn vào toàn thể vũ trụ một cách không thiên vị. Khi thuần tuý suy tư
theo triết học, thì lối suy tư này không nhắm đến việc chứng tỏ rằng phần còn lại
của vũ trụ đều thân thuộc đối với con người. Mọi cách thu nhận tri thức đều là sự
mở rộng Bản Ngã, nhưng sự mở rộng này đạt được tốt nhất khi người ta không
trực tiếp tìm kiếm bản ngã. Chúng ta đạt được sự mở rộng này khi lòng ước muốn
đối với tri thức hoạt động một mình, nhờ việc nghiên cứu mà không mong muốn
trước rằng những đối tượng nghiên cứu nên có đặc điểm này hay đặc điểm kia,
nhưng thích nghi Bản Ngã với những đặc điểm mà bản ngã tìm thấy nơi các đối
tượng của mình. Chúng ta không đạt được sự mở rộng Bản Ngã, trong khi đưa ra
tự thân Bản Ngã, chúng ta cố gắng chứng tỏ rằng thế giới quá giống với Bản Ngã,
