đã không nắm được chân lý tốt hơn qua trò chơi này. Tôi nói dựa vào việc nhìn
vào trường hợp hiện tại. Như vậy là, con người có thể nói rằng trong mỗi câu hỏi
họ có thể không cãi lại Ngài về lý lẽ; nhưng họ nói những gì họ thấy trên thực tế
điều thuộc về những người ứng dụng chính mình vào triết học và dành nhiều thời
gian học hỏi, không phải những người chỉ đụng chạm đến nó như một phần của
sự giáo dục và bỏ rơi nó khi vẫn còn trẻ, hầu hết đều trở thành những kẻ kỳ quặc
thực sự, nếu không muốn nói là hoàn toàn vô dụng, và những người được coi là
người tốt nhất trở thành vô dụng đối với thành phố họ bằng chính việc theo đuổi
mà Ngài ca ngợi."
Tôi lắng nghe và trả lời: "Bạn có nghĩ là những người nói như thế là nói những
điều giả dối không?"
A.- "Tôi không biết, nhưng tôi rất vui khi nghe ý kiến của Ngài."
S.- "Vậy, bạn nghe rằng đối với tôi, họ có vẻ như đang nói sự thật."
A.- "Làm sao nói rằng các thành phố sẽ không kết thúc được các bất hạnh của họ
cho tới khi các triết gia cai trị họ có thể là đúng, khi chúng ta thừa nhận rằng các
triết gia là vô dụng cho họ?"
S.- "Bạn đã hỏi một câu cần phải được trả lời bằng một truyện ngụ ngôn."
A.- "Và dĩ nhiên Ngài chưa hề dùng ngụ ngôn."
S.- "Ồ, đúng. Bạn đùa cợt tôi sau khi đưa tôi vào một lý lẽ khó chứng minh. Hãy
lắng nghe truyện ngụ ngôn của tôi, và hiểu thêm rằng tôi thiết tha với các truyện
ngụ ngôn như thế nào. Sự kiện là, điều gì sẽ xảy ra cho các triết gia vĩ đại nhất
trong mối quan hệ của họ với các thành phố là cứng rắn; không có một điều đặc
thù nào trên thế giới giống như thế nhưng người ta phải biên soạn một câu truyện
ngụ ngôn từ mọi điều để bảo vệ chúng, giống như một hoạ sĩ vẽ một con nhân mã
(một trong những tạo vật thần thoại: nửa người nửa ngựa) và các vật hỗn hợp
khác như thế. Hãy tưởng tượng một con tàu hay một đoàn tàu ở vào tình trạng
sau. Viên thuyền trưởng (nhân dân trong chế độ dân chủ) đúng ra là hơn tất cả
mọi người trên tàu về trí óc lẫn sức lực, nhưng thực ra lại điếc và thiển cận, và
ông biết nghề hàng hải không tốt hơn việc ông nhìn và nghe. Thuỷ thủ đoàn đang
