phân khoa nghệ thuật trong một thời gian dài chủ yếu nhằm khảo sát, phân tích
học thuyết Aristote. Mỗi thế kỷ có những mối quan tâm chủ đạo riêng. Tuy nhiên,
người ta có thể phát kiến vài chủ đề thường xuyên:
- Về tâm lý học, thời Trung cổ không ngừng tranh luận những nguyên lý căn bản
của lý thuyết Aristote về linh hồn; thậm chí người ta có thể cho rằng phần lớn của
tâm lý học Trung cổ là việc nghiên cứu có phê phán những học thuyết trong
quyển De Anima. Tuy nhiên, dầu là những khái niệm về tưởng tượng, ký ức, tư
tưởng hay lý thuyết về trí tuệ, các tác giả Trung cổ đều thay đổi đáng kể lời dạy
của Aristote (như ta sẽ thấy trong chương sau đây).
- Siêu hình học, nói cách khác, đối với học giả Trung cổ, là thần học, khoa học về
những hữu thể thiêng liêng nói chung (Thượng đế, và những Trí tuệ động cơ của
những vòm trời) và với nó, khoa học mà từ thế kỷ mười bảy người ta gọi là "hữu
thể luận" (l’ontologie), tức là "khoa học về hữu thể như là hữu thể", chỉ trở thành
một lãnh vực của kiến thức thời Trung cổ với sự truyền bá bộ Siêu hình học của
Avicenne và rồi nhất là với bộ Siêu hình học của Aristote do Averroès giảng bình.
Hẳn là trước đó đã từng có một suy tư "hữu thể luận" - một số chủ đề theo Tân
thuyết Platon, như sự khác biệt giữa hữu thể (esse - l’être) và tại thể (ens - l’étant)
đã được biết đến từ thời Bèoce. Tuy nhiên, chính là trong năm 1230 mà người ta
chứng kiến việc lập thành những bộ đề tài lớn về hữu thể thời Trung cổ: loại suy
hữu thể (l’analogie de l’être), đề tài thân thuộc với thánh Thomas d’Aquin (1225
- 1274), đơn nghĩa tính của ý niệm tại thể (l’ univocité du concept d’étant), do
Duns Scot nghiên cứu, việc giản quy vấn đề hữu thể về từ ngữ học triết lý và về
hữu thể luận của cá thể (la réduction de la problématique de l’être à la sémantique
philosophique et à l’ontologie du singilier), do Guillaune d’Ockham thực hiện.
Cuộc tranh luận về những phổ quát thể
