Nhưng mặc dù tình trạng tự nhiên này là một tình trạng tự do, nó không phải là
một tình trạng buông thả; mặc dù con người trong tình trạng ấy có một sự tự do
không kiềm chế để sử dụng con người hay tài sản của mình, nhưng họ không có
tự do huỷ hoại chính mình, hay bất cứ vật gì thuộc quyền sở hữu của họ, trừ khi
một lý do cao quý hơn là sự bảo tồn đòi hỏi điều đó. Tình trạng tự nhiên, có một
luật tự nhiên để điều hành nó, và luật này bó buộc mọi người; và lý trí chính là
luật đó, dạy mọi người rằng vì mọi người bình đẳng và độc lập với nhau, không
ai được làm hại người khác về sự sống, sức khoẻ, tự do, hay tài sản. Và vì mọi
người được phú bẩm cùng những khả năng giống nhau, chia sẻ cùng một bản
tính, nên không thể có sự lệ thuộc hay khuất phục giữa chúng ta, khiến chúng ta
có thể tiêu diệt lẫn nhau, như thể mỗi người chúng ta được tạo dựng để người
khác sử dụng, như thể chúng ta thuộc một hàng thấp kém hơn người khác.
Và để mọi người có thể được kiềm chế để không xâm phạm quyền của người
khác, và để không làm hại lẫn nhau, và để luật tự nhiên được tuân giữ, luật này
muốn có sự hoà bình và sự bảo tồn sự sống của cả loài người, nên việc thi hành
luật tự nhiên trong tình trạng đó được đặt vào từng người, nhờ đó mỗi người có
quyền trừng phạt kẻ vi phạm luật đó ở mức độ có thể ngăn ngừa sự vi phạm ấy.
Bởi vì cũng giống như mọi luật khác liên quan đến con người trên thế giới, luật tự
nhiên sẽ trở nên vô ích nếu không có ai trong tình trạng tự nhiên ấy có quyền thi
hành luật ấy, và nhờ đó bảo vệ người vô tội và kiềm chế kẻ vi phạm. Và nếu một
người nào trong tình trạng tự nhiên có thể trừng phạt người khác vì điều họ làm,
thì mọi người đều có thể làm như thế. Bởi vì trong tình trạng bình đẳng hoàn toàn
ấy, mà tự nhiên không có sự hơn kém về uy lực hay thẩm quyền giữa người này
với người khác, thì điều gì mà bất cứ ai có thể làm trong việc thi hành luật ấy, thì
mọi người cũng cần phải có quyền làm điều ấy…
Người ta có thể nêu phản bác rằng thật vô lý nếu người ta làm quan án trong
chính vụ kiện của họ, vì sự yêu thương bản thân mình sẽ làm người ta thiên vị đối
với chính họ và các người thân của họ. Và mặt khác, bản thể xấu, đam mê, và sự
trả thù có thể khiến họ đi quá trớn trong việc trừng phạt người khác; và vì vậy
Thượng đế chắc chắn đã thiết lập chính quyền để kiềm chế sự thiên vị và bạo lực
của con người. Tôi sẵn sàng chấp nhận rằng chính quyền dân sự là phương thuốc
thích hợp cho những điều bất tiện của tình trạng tự nhiên, những điều bất tiện này
hẳn phải là rất lớn khi người ta làm quan án trong vụ kiện của chính họ, vì rất dễ
