hãy tìm kiếm nó trong mọi nguồn mà từ đó nó có thể phát xuất.
Khi chúng ta nhìn ra các vật quanh chúng ta, và xem xét hoạt động của các
nguyên nhân, chúng ta không bao giờ có thể ngay lập tức khám phá ra bất cứ sức
mạnh hay sự liên kết tất yếu nào, cũng như phẩm tính nối kết hiệu quả với
nguyên nhân, và làm cho cái này chắc chắn là hậu quả của cái kia. Chúng ta chỉ
thấy rằng trên thực tế cái này theo sau cái kia. Sức đẩy của một quả bida được
chờ đợi khi nó đụng vào quả thứ hai. Đây là tất cả những gì xuất hiện cho các
giác quan bên ngoài. Trí khôn không cảm thấy tình cảm nào hay ấn tượng bên
trong nào từ sự tiếp nối các vật này: Do đó trong bất cứ trường hợp đặc thù nào
về nguyên nhân và hiệu quả, không có gì có thể gợi ý về ý niệm sức mạnh hay sự
liên kết tất yếu.
Từ sự xuất hiện lần đầu tiên của một vật, chúng ta không bao giờ có thể đoán sẽ
có kết quả nào xảy ra. Nhưng giả như sức mạnh hay năng lượng của bất cứ
nguyên nhân nào có thể được trí khôn khám phá ra, thì hẳn chúng ta có thể dự
đoán trước hiệu quả của nó, cho dù không có kinh nghiệm; và có thể, ngay từ
đầu, khẳng định chắc chắn về nó, mà chỉ cần có sự gợi ý thuần tuý của tư tưởng
và suy luận.
Trên thực tế, không có phần vật chất nào nhờ các phẩm chất khả giác của nó mà
có thể khám phá ra bất cứ sức mạnh hay năng lượng nào, hay cho chúng ta cơ sở
để tưởng tượng ra rằng nó có thể tạo ra bất cứ cái gì, hay được tiếp nối bởi bất cứ
vật gì, mà chúng ta có thể gọi là hiệu quả của nó. Tính cứng, trương độ, chuyển
động: các phẩm chất này tự chúng là hoàn bị, và không bao giờ đòi hỏi một sự
kiện nào khác phát xuất từ nó. Các cảnh vật trong vũ trụ luôn luôn thay đổi không
ngừng, và một vật tiếp nối một vật khác trong chuỗi không đứt đoạn; nhưng sức
mạnh hay lực kích động toàn thể bộ máy thì hoàn toàn ẩn kín đối với chúng ta, và
không bao giờ tỏ lộ cho chúng ta qua bất cứ phẩm chất khả giác nào của vật thể.
Thực ra chúng ta biết rằng nhiệt là cái luôn luôn đi theo lửa; nhưng sự liên kết
của chúng là gì thì chúng ta không bao giờ có thể phỏng đoán hay tưởng tượng ra.
Vì vậy ý niệm và sức mạnh hay lực không bao giờ có thể xuất phát từ việc xem
xét các vật thể trong trường hợp hoạt động đặc thù của chúng; bởi vì không vật
thể nào tỏ lộ sức mạnh nào bao giờ, mà sức mạnh này mới chính là gốc của ý
niệm ấy…
