tướng Mormont, Maester Aemon và những sĩ quan cấp cao khác, trong khi
Jon bị quẳng cho ông thầy dạy kiếm cục cằn Ser Alliser Thorne.
Ba ngày sau khi họ tới, Jon đã nghe được rằng chú Benjen Stark đã dẫn
một nhóm nửa tá người đi vào rừng ma. Đêm đó cậu đã lao vào sảnh sinh
hoạt chung lớn được dựng bằng gỗ và đòi đi cùng. Chú Benjen từ chối
thẳng thừng. “Đây không phải Winterfell,” ông nói trong khi tiếp tục cắt
miếng thịt bằng dĩa và dao. “Ở Tường Thành, một người chỉ có được cái
người đó kiếm được. Cháu không phải lính biệt kích, Jon, chỉ là một cậu
nhóc non nớt vẫn còn ám hương vị mùa hè.”
Jon ngu ngốc cãi lại. “Cháu sẽ tròn mười lăm vào sinh nhật,” cậu nói.
“Gần là một người trưởng thành.”
Chú Benjen Stark nhíu mày. “Cháu vẫn là một đứa bé, và mãi là một đứa
bé cho tới khi Ser Alliser nói cháu phù hợp làm một người của Đội Tuần
Đêm. Nếu cháu nghĩ dòng máu Stark trong cháu sẽ giúp cháu được ưu ái,
cháu nhầm rồi. Chúng ta sẽ bỏ qua thân thế gia đình của mình một khi đã
thề trung thành. Cha cháu luôn nằm trong trái tim ta, nhưng giờ những
người này mới là anh em của ta.” Ông dùng con dao chỉ vào những người
xung quanh, tất cả đều lạnh lùng cứng đờ trong bộ đồ đen.
Jon thức dậy vào bình minh ngày hôm sau và nhìn chú mình ra đi. Một
trong những lính biệt kích của ông, một người đàn ông to lớn xấu xí, đang
hát một khúc ca tục tĩu khi ngồi lên lưng ngựa, hơi thở phả ra hòa vào
không khí lạnh giá của ban sáng. Ben Stark cười vì điều đó nhưng không hề
cười với đứa cháu. “Ta phải nói không với cháu bao nhiêu lần đây, Jon?
Chúng ta sẽ nói chuyện sau khi ta trở về.”
Khi quan sát người chú dắt con ngựa đi qua đường hầm, Jon đã nhớ lại
những điều Tyrion Lannister nói với cậu trên vương lộ, đầu óc cậu váng vất
