lấy tiền. “Một đứa nhỏ sẽ lau chúng. Tôi không muốn các người mang bùn
đất lên cầu thang của tôi. Để ý tiếng chuông nhé. Xuống muộn sẽ không
còn gì mà ăn đâu.” Bà ta chẳng nở lấy một nụ cười, cũng chẳng nhắc gì tới
những chiếc bánh ngọt.
Tiếng chuông báo bữa tối thật inh tai. Catelyn đã thay quần áo khô. Bà
ngồi bên cửa sổ, nhìn những giọt nước mưa chảy xuống ô cửa kính. Kính đã
đục màu và lấm tẩm những giọt mưa, bên ngoài hoàng hôn ướt đẫm đang
buông xuống. Catelyn có thể nhìn thấy ngã tư đường nhớp nháp bùn đất tại
nơi hai đại lộ giao nhau.
Bà nhìn chăm chăm vào ngã tư đường. Nếu từ đây họ rẽ sang phương
tây, họ sẽ dễ dàng xuống Riverrun. Cha luôn cho bà lời khuyên thông thái
khi bà cần nhất, và bà mong mỏi được nói chuyện với ông, được báo cho
ông biết về cơn sóng gió sắp tới. Nếu Winterfell cần củng cố lực lượng sẵn
sàng cho cuộc đương đầu sắp đến thì Riverrrun cũng vậy, vì nó gần Vương
Đô hơn nhiều, và vì quyền lực của easterly Rock như một cái bóng đe dọa
phương tây vậy. Nếu sức khỏe cha bà tốt hơn, bà có thể tới thăm ông,
nhưng ông Hoster Tully đã bệnh liệt giường suốt hai năm nay, và Catelyn
không muốn gây thêm áp lực cho cha.
Con đường dẫn tới phương đông nguy hiểm và hoang vu hơn, bà sẽ phải
đi qua những ngọn đồi đá, những rừng cây rậm rạp dẫn tới dãy núi Nguyệt,
đi qua bao đèo cao và vực sâu tới thung lũng Arryn, sau đó là đảo Fingers
gập ghềnh đá. Phía trên thung lũng, lâu đài Eyrie đứng sừng sững, những
ngọn tháp vươn tận lên trời cao. Ở đó bà sẽ tìm thấy em gái mình... và có lẽ
sẽ thấy câu trả lời mà Ned đang tìm kiếm bây lâu nay. Chắc chắn Lysa biết
nhiều hơn những gì cô ấy dám viết trong thư. Có thể em gái bà có những
bằng chứng cụ thể mà Ned cần để tiêu diệt nhà Lannister, và nếu chiến
tranh, họ sẽ cần sự ủng hộ của nhà Arryn cũng như những lãnh chúa dưới
quyền họ.
