“Chúc quý cô phục vụ họ thật tốt,” Ser Cortnay trả lời, “nhưng tôi thờ
những vị thần khác, và phục vụ một vị vua khác.”
“Trên đời chỉ có một vị vua thực sự, và một vị thần thực sự mà thôi,” Lãnh
chúa Florent tuyên bố.
“Chúng ta ở đây để tranh luận về thần học sao, lãnh chúa? Nếu biết vậy ta
đã đem theo một thầy tu rồi.”
“Ngươi thừa biết tại sao chúng ta ở đây,” Stannis nói. “Ngươi đã có nửa
tháng để cân nhắc về điều khoản ta đưa ra. Ngươi đã gửi những con quạ đi,
và chẳng có ai đến giúp. Tương lai cũng sẽ như vậy thôi. Storm’s End đứng
đơn độc, và ta thì hết kiên nhẫn rồi. Một lần cuối cùng, Ser, ta ra lệnh cho
ngươi mở cổng, và trả cho ta thứ gì xứng đáng phải thuộc về ta.”
“Vậy còn những điều khoản?” Ser Cortnay hỏi.
“Vẫn như trước,” Stannis trả lời. “Ta sẽ tha tội phản nghịch cho ngươi, cũng
như đã tha tội cho những lãnh chúa ngươi thấy đằng sau ta. Những binh lính
trong pháo đài của ngươi sẽ được tự do gia nhập quân đội của ta hoặc trở về
nhà một cách an toàn. Các ngươi có thể đem theo bao nhiêu vũ khí và tài
sản cũng được. Nhưng ta sẽ cần những con ngựa và vật nuôi của các ngươi
để thồ hàng.”
“Thế còn Edric Storm thì sao?”
“Thằng con hoang của anh trai ta phải đầu hàng trước ta.”
“Vậy thì câu trả lời của tôi vẫn là không, thưa lãnh chúa.”
Nhà vua nghiến chặt hàm và không nói gì cả.
Melisandre đỡ lời. “Cầu mong Thần Ánh Sáng phù hộ cho ngài trong sự
ngu dốt của ngài, Ser Cortnay.”
“Cầu cho ma quỷ hiếp chết thứ Thần Ánh Sáng khốn kiếp của cô,” Penrose
bật lại, “và lau mông hắn bằng đống giẻ rách mà cô đang mặc trên người.”
Lãnh chúa Alester Florent hắng giọng. “Ser Cortnay, hãy cẩn thận cái lưỡi
của ngài đấy. Ý đức vua là thằng bé sẽ không gặp nguy hiểm gì. Thằng bé
