của Ashara Dayne của Nhà Starfall như một số người đồn đại, thì cô ta đã
chết từ lâu; còn nếu không, Catelyn cũng chẳng có manh mối nào về nhân
thân và địa chỉ của mẹ thằng bé. Nhưng điều đó có ảnh hưởng gì. Ned đã đi
rồi, những tình yêu và bí mật của ông ấy đều đã chết theo ông.
Tuy nhiên, bà vẫn trăn trở với ý nghĩ rằng những người khác sẽ cư xử như
thế nào với những vấn đề liên quan đến cậu con hoang của họ. Ned luôn xù
lông cánh bảo vệ Jon, và Ser Cortnay Penrose đã hy sinh cả mạng sống của
mình cho Edric Storm, nhưng gã con hoang của Roose Bolton lại chẳng
bằng một con chó đối với ông ta, nếu xét theo ngữ điệu trong bức thư lạnh
băng kỳ cục mà Edmure nhận được từ ông ta cách đây chưa đến ba ngày.
Ông ta đã vượt qua dòng Trident và đang hành quân tới Harrenhal theo
lệnh, ông ta viết vậy. “Một pháo đài vững chãi, với quân đội hùng mạnh
đóng phía trong, nhưng đức vua sẽ chiếm được nó, và dù có phải giết tất cả
các sinh linh trong thành thì tôi cũng phải đạt bằng được mục đích.” Ông ta
cũng hy vọng nhà vua sẽ cân nhắc tội lỗi liên quan đến đứa con hoang của
ông ta, người bị Ser Rodrik Cassel bắn chết. “Một số phận hắn tự chuốc
lấy,” Bolton đã viết. “Những giọt máu nhơ bẩn không bao giờ đáng tin, và
bản tính của Ramsay thì ranh mãnh, tham lam và tàn bạo. Tôi chỉ mong
được giải thoát khỏi hắn. Những đứa con trai chính thống mà người vợ trẻ
của tôi hứa hẹn sẽ không bao giờ được an toàn một khi thằng nghiệt chủng
kia còn sống.”
Tiếng bước chân vội vã xua đi những suy nghĩ đen tối đó khỏi đầu bà. Cận
vệ của Ser Desmond hổn hển lao vào phòng bà và quỳ xuống: “Thưa phu
nhân... quân của Lannister... đã qua sông ạ.”
“Thở sâu vào, cậu bé, và hãy nói chậm thôi.”
Và cậu ta làm theo. “Một đạo quân được trang bị giáp,” cậu thuật lại.
“chuẩn bị vượt qua Red Fork. Cờ của họ có một con kỳ lân màu đỏ tía bên
dưới con sư tử của Nhà Lannister.”
Các con trai của Lãnh chúa Brax. Brax đã tới Riverrun một lần khi bà còn
là một bé gái, để hỏi cưới bà hoặc Lysa cho một cậu con trai của ông ta. Bà
tự hỏi liệu ngoài kia có phải chính tên đó đang dẫn quân tiến đánh hay
không.
Quân của Lannister đã rời khỏi vùng đông nam dưới những lá cờ màu sắc
rực rỡ, Ser Desmond nói với bà như vậy khi bà lên tường thành nói chuyện
với ông. “Chỉ là một vài người mở đường thôi,” ông ta trấn an bà. “Đạo
