Ngay cả trong chuồng ngựa bị cháy, với những bức tường lửa xung quanh
và bị còng trong xích, trông anh ta cũng không ngơ ngác như lúc này. “Cô
gái... cô nói đùa rồi.”
“Anh thề rồi. Các vị thần đã nghe thấy lời thề của anh.”
“Các vị thần đã nghe,” Đột nhiên con dao xuất hiện trong tay Jaqen H’ghar,
lưỡi của nó mảnh như ngón tay út của cô vậy, dù Arya không chắc nó dành
cho cô hay cho chính anh ta. “Cô gái sẽ khóc. Cô gái sẽ mất người bạn duy
nhất của mình.”
“Anh không phải bạn tôi. Một người bạn sẽ giúp tôi.” Nói rồi cô bước đi,
giữ thăng bằng trên các đầu ngón chân để đề phòng anh ta phi con dao. “Tôi
sẽ không bao giờ giết một người bạn.”
Nụ cười của Jaqen đến rồi lại chợt tắt. “Vậy thì cô gái có thể... nói một cái
tên khác, và bạn cô có thể giúp?”
“Có thể,” cô nói. “Nếu người bạn đó giúp tôi.”
Con dao biến mất. “Nói đi nào.”
“Bây giờ ư?” Cô không nghĩ anh ta lại hành động nhanh đến vậy.
“Anh ấy nghe tiếng của thời gian dần trôi qua. Anh ấy sẽ không thể ngủ yên
một khi cô gái còn chưa rút lại cái tên đó. Làm đi nào, cô bé quỷ quyệt.”
Ta không phải là một đứa trẻ quỷ quyệt, cô nghĩ, ta là sói tuyết, và là bóng
ma ở Harrenhal. Cô gài lại que chổi vào thắt lưng và theo anh ta ra khỏi
rừng thiêng.
***
Dù đã khuya nhưng Harrenhal vẫn nhộn nhịp một cách bất thường. Vargo
Hoat trở về đã khiến cho mọi lề thói bị xáo trộn. Xe kéo, bò và ngựa đều
biến mất khỏi khoảnh sân, nhưng chuồng gấu thì vẫn ở đó. Nó đã được treo
lên cách mặt đất vài chục phân bằng một chiếc xích nặng; sợi xích được gắn
vào phần mái vòm của cây cầu chia đôi khoảnh sân ngoài và sân giữa. Một
loạt đuốc được thắp thành vòng tròn quanh đó khiến cả sân sáng rực lên.
Một vài cậu bé chăn ngựa đang ném đá trêu chọc con gấu rống lên và gầm
