hòn đá bay vút lên bầu trời vàng rực. Những hòn đá to bằng đầu người rơi
xuống làm nước dội lên tung bọt trắng xóa, sàn tàu bằng gỗ sồi vỡ tan tành,
và biến người sống thành những đống xương thịt bầy nhầy. Bên kia sông,
đoàn thuyền tiên phong đã vào trận. Những chiếc móc sắt được tung ra để
kéo thuyền địch, các mũi thuyền bằng sắt nhọn đâm vỡ thân thuyền đối
phương, binh lính trên boong nhốn nháo, từng loạt mũi tên bay qua bay lại
trong làn khói lờ mờ, và rất nhiều người chết... nhưng đến giờ chưa có
người nào của ông phải bỏ mạng.
Betha Đen bơi ngược dòng, tiếng trống của người chỉ huy đội chèo ong ong
trong đầu vị thuyền trưởng khi ông nhìn quanh, tìm kiếm một con thuyền
địch để đâm thủng. Nữ Hoàng Alysanne đang bị vây kẹt giữa hai thuyền
chiến của Nhà Lannister, cả ba con thuyền nhanh chóng dùng đến dây thừng
và móc câu.
“Đẩy nhanh tốc độ!” Davos hô to.
Tiếng trống nện liên hồi dồn dập, Betha Đen lướt đi, nước chuyển thành
màu đục như sữa và rẽ sang hai bên nhường đường cho mũi tàu. Allard
nhanh chóng làm theo; Phu Nhân Marya cũng chạy bên cạnh họ. Đoàn
thuyền tiên phong đã biến thành một mớ hỗn độn và chiến đấu trong rời rạc.
Ba con thuyền mắc vào nhau sừng sững hiện ra phía trước, trên sàn thuyền
là cảnh giao tranh kiếm rìu hỗn loạn và đẫm máu. Thêm một chút nữa,
Davos Seaworth cầu khẩn với Thần Chiến Binh, hãy cho con thuyền quay
lại đây một chút nữa, để nó lộ ra phần mạn thuyền.
Thần Chiến Binh hẳn đã nghe thấy lời cầu nguyện. Betha Đen và Phu Nhân
Marya đâm sầm vào Thiếu Nữ E Thẹn gần như cùng một lúc ở cả phía trước
và phía sau, cú đâm mạnh đến mức quân lính trên thuyền Tiểu Thư Lụa Là
bị bay ra khỏi boong, rơi xuống cách đó ba con thuyền nữa. Davos suýt cắn
đứt lưỡi khi hàm răng ông đập vào nhau, và nhổ ra toàn máu. Lần sau nhớ
ngậm mồm lại, đồ ngu. Bốn mươi năm lênh đênh trên biển, nhưng đây là
lần đầu tiên ông đâm vào một con thuyền khác. Các cung thủ của ông đang
kéo và buông dây cung.
“Lùi lại,” ông ra lệnh. Khi Betha Đen đảo ngược mái chèo, nước sông tràn
vào cái lỗ mà nó để lại trên Thiếu Nữ E thẹn, và con thuyền tan thành từng
mảnh ngay trước mắt ông, hất xuống sông hàng chục tên lính. Những tên
sống sót cố vùng vẫy bơi; người chết nổi lềnh phềnh trên mặt nước; ai mặc
giáp nặng nề với những tấm chắn ngực thì dù sống hay chết cũng nhanh
