chóng chìm nghỉm. Tiếng cầu cứu của những kẻ đang chết đuối vang vọng
bên tai ông.
Một ánh chớp màu xanh lá khiến ông chú ý. Xa xa phía trước bên mạn trái
con thuyền, một đám lửa màu xanh ngọc giống như một tổ rắn quằn quại
đang bùng cháy trên cột buồm của Nữ Hoàng Alysanne. Ngay lập tức
Davos nghe thấy một tiếng kêu đầy sợ hãi. “Chất cháy!”
Ông nhăn mặt. Hắc ín cháy là một chuyện, chất cháy lại là chuyện khác. Cái
thứ độc địa ấy gần như không thể dập tắt. Dập nó bằng áo choàng thì áo
choàng sẽ bén lửa; dùng tay dập một vết cháy nhỏ sẽ khiến tay bốc cháy.
“Tè lên cái chất cháy đó và của quý sẽ bị cháy đen thui,” những người đi
biển dạn dày kinh nghiệm thường nói vậy. Tuy nhiên, Ser Imry cũng đã
cảnh báo họ sẽ gặp phải thứ chất lỏng xấu xa của bọn giả kim. Nhưng rất
may là số người dùng thuật bói lửa thực thụ còn lại không nhiều. Chúng sẽ
sớm cạn kiệt thôi, Ser Imry trấn an họ như vậy.
Davos liên tục phất lệnh; một bên mái chèo đẩy còn bên kia kéo, và con
thuyền đổi chiều. Phu Nhân Marya cũng bình an ra khỏi đó, thật may mắn.
Tuy nhiên, ngọn lửa lan khắp con thuyền Nữ Hoàng Alysanne cùng các
thuyền địch nhanh hơn ông tưởng. Quân lính quằn quại trong ngọn lửa
xanh, nhảy xuống nước và hét lên những tiếng chẳng giống con người. Trên
tường thành của Vương Đô, máy bắn lửa đang phụt ra sự chết chóc, còn
máy bắn đá khổng lồ đằng sau Cổng Bùn liệng ra những hòn đá tảng. Một
hòn đá to cỡ con bò rừng rơi sầm xuống giữa Betha Đen và Hồn Ma, làm cả
hai thuyền tròng trành và người trên thuyền ướt sũng. Một hòn đá khác,
không nhỏ hơn là mấy, rơi trúng vào Tiếng Cười Ngạo Nghễ. Con thuyền
nhà Velaryon vỡ tung như một món đồ chơi trẻ con bị thả rơi xuống từ trên
tháp, làm những mảnh gỗ vụn dài bằng cả cánh tay người văng ra khắp nơi.
Qua làn khói đen ngòm và ngọn lửa xanh quằn quại, Davos thoáng thấy một
đàn thuyền nhỏ đang hạ thủy: một mớ hỗn độn những phà, đò, xuồng,
thuyền chèo và những con thuyền lớn cũ nát đến mức khó mà nổi trên mặt
nước. Thật là một sự liều lĩnh trong cơn tuyệt vọng; những tấm gỗ trôi nổi
đó làm sao có thể xoay chuyển được tình thế, chúng chỉ ngáng đường mà
thôi! Ông cũng nhận thấy nhiều hàng thuyền bị kẹt lại trong vô vọng. Bên
cánh trái, Lãnh Chúa Stefford, Jenna Rách Rưới,Kiếm Nhanh đã thoát được
ra ngoài và đang di chuyển ngược dòng. Nhưng ở bên cánh phải, nhiều con
thuyền đang bị bao vây và chống trả quyết liệt, trong khi các thuyền ở vùng
trung tâm đã tan tành dưới sức công phá của những hòn đá tảng của máy
bắn đá, vài thuyền trưởng đang quay lại để đi xuôi dòng, một số khác thì
