chúa Stannis. Việc ấy sẽ cứu chúng ta khỏi điều tồi tệ nhất. Nhưng nếu pháo
đài Maegor bị sụp đổ trước khi Stannis đến thì có thể phần nhiều số khách
của ta ở đây sẽ bị cưỡng bức đấy. Và con cũng không nên phớt lờ việc chém
giết, tra tấn, và tàn sát trong những thời điểm như vậy.”
Sansa kinh hãi. “Nhưng họ là những người phụ nữ vô hại và là con nhà
dòng dõi.”
“Địa vị của họ bảo vệ họ,” Cersei thừa nhận, “tuy nhiên không bảo vệ hoàn
toàn như con nghĩ đâu. Mỗi người đều đáng giá một khoản tiền chuộc kha
khá, nhưng sau cơn cuồng loạn của trận đánh, những người lính thường
muốn xác thịt hơn là tiền bạc. Tuy vậy, một tấm khiên bằng vàng thì vẫn tốt
hơn là không gì cả. Ở ngoài phố, phụ nữ sẽ không được đối xử nhẹ nhàng
như thế đâu. Hay người hầu cũng vậy. Những thứ xinh đẹp như cô hầu gái
của phu nhân Tanda kia có thể sẽ mang đến một đêm dễ chịu, nhưng đừng
tưởng người già, những người ốm yếu hay xấu xí sẽ được tha. Rượu sẽ
khiến những bà già giặt giũ mù lòa hay lũ con gái chăn lợn sực mùi hôi thối
cũng trở nên đáng yêu như con đấy, cô bé ạ.”
“Con ư?”
“Đừng tỏ ra giống một con chuột như vậy, Sansa. Con đã là phụ nữ rồi, nhớ
chứ? Và là hôn phu của con trai ta.” Thái hậu nhấp một ngụm rượu. “Nếu
người đứng ngoài cổng kia là ai khác thì ta hy vọng sẽ quyến rũ được hắn.
Nhưng đây lại là Stannis Baratheon. Ta thà quyến rũ con ngựa của hắn còn
dễ hơn.” Nhìn thấy vẻ mặt của Sansa, thái hậu phá lên cười. “Ta làm con
kinh ngạc ư, tiểu thư?” Thái hậu rướn người lên phía trước. “Đồ ngốc.
Nước mắt không phải là vũ khí duy nhất của phụ nữ. Con có một vũ khí nữa
ở giữa hai chân ấy, và tốt hơn hết con nên học cách dùng cái đó đi. Con sẽ
thấy đàn ông dùng kiếm rất tự do thoải mái. Cả hai loại kiếm.”
Sansa không kịp trả lời thì đúng lúc đó có hai người Nhà Kettleblack bước
vào sảnh. Ser Osmund và các em trai đã trở thành những người được yêu
mến ở lâu đài; họ luôn sẵn sàng nở nụ cười trên môi và kể một câu chuyện
đùa, lại có mối quan hệ tốt với cả người giữ ngựa lẫn thợ săn, cũng như với
các hiệp sĩ và cận vệ. Và theo lời đồn thì quan hệ giữa họ với những cô hầu
gái là tốt nhất. Gần đây, Ser Osmund thay thế vị trí của Sandor Clegane ở
bên cạnh Joffrey, và Sansa nghe những người phụ nữ ở giếng giặt nói rằng
hắn khỏe như Chó Săn nhưng trẻ hơn và nhanh hơn. Nếu là như vậy, cô tự
hỏi tại sao cô chưa từng nghe về những người Nhà Kettleblack trước khi
Ser Osmund vào Ngự Lâm Quân.
