họng con vật tội nghiệp. Máu phụt ra như một vòi phun nước màu đỏ, làm
ướt đẫm cánh tay và ngực anh. Anh đứng dậy lảo đảo đi về phía tay vịn con
tàu, rồi tiếp tục chiến đấu, loạng choạng và bì bõm trên sàn thuyền ngập
nước đang oằn xuống. Kẻ địch xông vào liên tiếp. Anh giết chúng, đánh bị
thương chúng, vài kẻ bỏ chạy, nhưng chúng vẫn không ngừng kéo đến. Anh
làm mất con dao nhưng bằng cách nào đó lại vớ được một cây thương gãy.
Anh nắm chặt nó, vừa đâm vừa chửi rủa. Anh đuổi theo những tên bỏ chạy,
trèo qua tay vịn sang con thuyền tiếp theo và tiếp theo nữa. Hai cái bóng
trắng luôn sát cánh cùng anh là Balon Swann và Mandon Moore oai vệ
trong bộ giáp trắng sáng choang. Bị bao vây bởi lính nhà Velaryon, họ áp
lưng vào nhau để chiến đấu; họ chiến đấu như thể đang khiêu vũ.
Tyrion chém giết một cách vụng về. Anh đâm vào thắt lưng một tên đang
quay lưng lại và tóm chân thả một kẻ khác xuống sông. Các mũi tên bay
sượt qua đầu anh và va vào áo giáp kêu chan chát; một mũi tên đâm vào
giữa vai và tấm chắn ngực nhưng anh không cảm thấy gì. Một người đàn
ông trần truồng bỗng rơi từ trên trời xuống sàn một con thuyền, người hắn
vỡ ra như quả dưa hấu bị thả từ trên tháp xuống. Máu bắn tung tóe cả vào
trong khe mũ của Tyrion. Đá bắt đầu dội xuống, đâm thủng sàn thuyền và
nghiền nát binh lính cho tới khi cả cây cầu dưới chân anh rung chuyển, méo
mó, và làm anh ngã nhào.
Rồi bỗng nhiên nước sông tràn vào mũ anh. Anh cởi phăng nó ra và trườn
men theo sàn thuyền đang nghiêng ngả đến chỗ nước chỉ ngập tới cổ. Một
tiếng rền vang lên trong không trung nghe như tiếng kêu một con quái vật
khổng lồ đang giãy chết. Con thuyền, con thuyền sắp rời ra rồi. Anh nghĩ.
Các con thuyền vỡ đang tách nhau ra và cây cầu sắp gãy. Ngay khi anh
nhận ra điều đó, một tiếng rắc to như sấm vang lên, sàn thuyền tròng trành
dưới chân anh và anh lại trôi tuột xuống sông.
Sàn thuyền dốc đến mức anh phải trèo lên, cố nhích người từng phân một.
Anh thoáng thấy vỏ của một chiếc thuyền lúc nãy đang trôi xuôi dòng,
chầm chậm xoay tròn trong khi binh lính trên đó đang nhảy qua mép
thuyền. Kẻ mang phù hiệu trái tim rực lửa của Stannis, người đeo phù hiệu
có hình hươu và sư tử của Joffrey, một số mang những phù hiệu khác,
nhưng chuyện đó không còn quan trọng nữa. Lửa cháy lan ra khắp mặt
sông. Phía bên này, một cuộc chiến quyết liệt đang diễn ra, một mớ hỗn độn
cờ hiệu sáng chói bay trên đầu một biển người đang quyết đấu, lập tường
khiên rồi phá tường khiên, các hiệp sĩ cưỡi ngựa lao qua đám đông và chỗ
đầy bụi bặm, bùn đất, máu me và khói lửa. Phía bên kia, Tháp Đỏ đứng
sừng sững trên đồi và đang bắn ra lửa. Nhưng sao phương hướng lại ngược
như vậy? Trong một khoảnh khắc Tyrion tưởng mình mất trí khi nghĩ
