nước mà ngựa không uống được. Nhưng họ sẽ học, Dany quả quyết. Ta đã
cùng Khal Drogo đương đầu với biển của họ. Giờ họ sẽ đương đầu với biển
của ta.
Qarth là một trong các cảng biển lớn trên thế giới, và khu nhà cảng có mái
che là một hỗn hợp của đủ loại màu sắc, âm thanh và những mùi kỳ lạ.
Những quán rượu, cửa hàng, các ổ cờ bạc mở đầy trên phố, đứng san sát
cạnh các nhà chứa rẻ tiền và những đền thờ thần linh kỳ lạ. Kẻ cắp, bọn giết
người, kẻ bán bùa chú, và những người đổi tiền chui lang thang trong đám
đông. Bến thuyền là một khu chợ rộng lớn cho các hoạt động mua bán diễn
ra suốt ngày đêm, và giá hàng hóa ở đây có khi rẻ hơn nhiều so với giá ở
các hàng tạp hóa, nếu người mua không quan tâm đến xuất xứ. Những bà
già da nhăn nheo lưng còng bán các loại nước ngọt và sữa dê đựng trong
bình gốm đeo trên vai. Thủy thủ đến từ đủ mọi nơi lang thang khắp các
quầy hàng, uống rượu cay và kể chuyện cười bằng những ngôn ngữ kỳ lạ.
Không khí có mùi muối và cá rán, hắc ín và mật ong, mùi trầm hương, dầu
và tinh dịch.
Aggo cho một thằng nhóc một đồng xu để đổi lấy xiên thịt chuột tẩm mật
ong quay, vừa đi vừa nhấm nháp. Jhogo mua một nắm quả anh đào trắng
mọng. Đây đó họ nhìn thấy người ta bày bán những con dao găm bằng đồng
tuyệt đẹp, mực khô, mã não chạm trổ, thuốc luyện đan làm từ sữa trinh nữ
và ráng chiều, thậm chí cả trứng rồng trông chẳng khác gì những hòn đá sơn
màu.
Khi đi ngang qua các bến thuyền đá dài dành riêng cho thuyền của Hội
Mười Ba, cô thấy các rương đựng nghệ tây, hương trầm, và hạt tiêu đang
được dỡ khỏi con thuyền Nụ Hôn Đỏ chạm trổ của Xaro. Bên cạnh cô, từng
thùng rượu, từng bó lá chua, và những kiện da sống kẻ sọc đang được lăn
lên ván cầu và đưa lên thuyền Nàng Dâu Xanh để chuẩn bị ra khơi khi thủy
triều lên. Xa xa, một đám đông đang xúm quanh con thuyền Ánh Dương
của Hội Buôn Gia Vị để mua bán nô lệ. Con thuyền nổi tiếng là nơi dễ dàng
mua được những nô lệ rẻ nhất ngay khi họ vừa xuống thuyền, và lá cờ hiệu
phấp phới trên cột thuyền cho thấy Ánh Dương vừa trở về từ Astapor ở vịnh
Slaver.
Dany sẽ không nhận được bất cứ sự giúp đỡ nào từ Hội Mười Ba, Hội Anh
Em Đá Quý và Hội Buôn Gia Vị Cổ. Cô cưỡi con Bạc đi qua các bến cảng,
cầu thuyền và nhà kho của bọn họ, ra tận phía xa cảng hình móng ngựa nơi
các con thuyền đến từ Quần Đảo Summer, Westeros, và Chín Thành Phố Tự
Trị được phép neo đậu.
