“Suốt mười năm ngươi là đứa trẻ được Nhà Stark bảo hộ.”
“Ta gọi đó là con tin và tù nhân.”
“Vậy thì đáng lẽ Lãnh chúa Eddard nên xích ngươi dưới hầm ngục tối.
Nhưng thay vào đó, ngài ấy lại nuôi dưỡng ngươi cùng các con trai mình,
những cậu bé đáng yêu mà ngươi đã giết hại, và thật hổ thẹn khi ta là người
dạy ngươi đánh trận. Đáng nhẽ ta nên đâm một nhát kiếm vào bụng ngươi
thay vì đưa kiếm cho ngươi.”
“Ta đến để thương lượng, không phải để nghe ông sỉ nhục. Nói những gì
ông muốn nói đi, ông già. Ông muốn gì ở ta?”
“Hai thứ thôi,” vị hiệp sĩ già nói. “Winterfell, và mạng sống của ngươi. Hãy
ra lệnh cho người của ngươi mở cổng và đầu hàng. Những kẻ không giết hai
đứa trẻ sẽ được thả tự do, nhưng ngươi sẽ bị bắt chờ vua Robb xét xử. May
ra thần linh sẽ rủ lòng thương với ngươi khi ngài ấy trở về.”
“Robb sẽ không bao giờ được nhìn thấy Winterfell nữa,” Theon nói. “Hắn
sẽ thua ở Moat Cailin giống như mọi đội quân phương nam khác trong suốt
mười nghìn năm qua. Giờ chúng ta đã chiếm được phương bắc, ser.”
“Ngươi chiếm được ba lâu đài,” Ser Rodrik trả lời, “và ta sẽ lấy lại lâu đài
này, tên Phản Bội.”
Theon phớt lờ lời đe dọa. “Đây là điều kiện của ta. Ông có thời gian từ giờ
đến chiều tối để giải tán. Những kẻ thề trung thành với Balon Greyjoy, nhận
ông ấy làm vua và chấp nhận ta là hoàng tử của Winterfell sẽ được giữ lại
được tài sản và quyền lợi, cũng như không bị tổn hại gì. Những kẻ chống
đối sẽ bị tiêu diệt.”
Chàng trai trẻ Cerwyn sửng sốt. “Ngươi điên rồi sao, Greyjoy?”
Ser Rodrik lắc đầu. “Chỉ là những lời rỗng tuếch thôi, chàng trai ạ. Ta e
rằng Theon luôn tự đánh giá bản thân mình quá cao.” Vị hiệp sĩ chỉ tay vào
hắn. “Đừng tưởng rằng ta sẽ đợi Robb từ Neck về đây để xử lý một kẻ như
ngươi. Ta có gần hai ngàn người ở đây... và nếu bọn họ nói đúng thì ngươi
có không đến năm mươi người.”
Thực ra có mười bảy thôi. Theon mỉm cười. “Ta có một thứ tốt hơn cả quân
